中国从原始社会即开始治玉，随着社会的发展，玉石制作逐步形成为独立的行业。历史上王室贵族阶层的需要促使玉雕工艺不断发展，日趋成熟。由于玉石的硬度较高，所以加工时必须使用特殊的工具和方法。制作之先需经过选料、画样、锯料、做坯等一系列严格的工序，而后以琢和磨两种基本的工艺手段对玉石进行加工处理。琢、磨工艺的优劣及形象表现、形式把握水平的高低决定着玉雕制品质量的好坏。自宋代开始，苏州玉雕一枝独秀，以其精湛的做工和空灵飘逸的美感蜚声南北。清代乾隆年间，玉雕工艺发展达于鼎盛，形成了历史上著名的“京作”和“苏作”流派。近现代以来，广东等地的玉雕工艺异军突