黎族聚居在海南岛通什镇、保亭、乐东、东方、琼中、白沙、陵水、昌江、宦县等地，人口１１１．０８万多人（１９９０年人口普查结果）。据考证，黎族是由古代“百越”族的一支发展而来。早在四五千年前，黎族的先民们就在海南岛繁衍生息，成为该岛最早的居民。黎族自称“孝”、“歧”、“美孚”等。黎族名称的使用始于唐代未期，沿用至今。

    黎族有自已的语言，黎语属汉藏语系壮侗语族黎语支。由于长期与汉族交往，不少黎族人都能兼说汉语。过去黎族没有本民族文字，使用汉字，１９５７年创制了以拉丁字母为基础的黎文。曾盛行祖先崇拜和自然崇拜，现部分人信仰基督教。

    黎族以农业为主，也有手工业、饲养业和商业。黎族地区沿海渔业、盐业资源丰富。是中国重要橡胶生产基地之一。

    １９５２年７月１日建立海南黎族苗族自治区，１９５５年改为自治州，１９８８年海南建省后，改建为７个自治县，实行了民族区域自治。

    黎族传统住房有船形屋和金字型屋两种。船形屋是竹木结构建筑，外形像船篷，用竹木架构；金字形屋以树干作支架，竹片编墙。

    禁忌：平常忌讳别人当面提及自己先辈的名字；部分地区对猫禁杀忌食。

    日常食俗 黎族习惯一日三餐，主食大米，有时也吃一些杂粮。做米饭的方法一是用陶锅或铁锅煮，与汉族焖饭的方法大体相同。另一种是颇有特色的野炊方法，即取下一节众筒，装进适量的米和水，放在火堆里烤熟，用餐时剖开竹筒取出饭，这便是有名的“竹筒饭”。若把猎获的野味、瘦肉混以香糯米和少量盐，放进竹筒烧成香糯饭，更是异香扑鼻，是招待宾客的珍美食品。香糯米是黎族地区的特产，用香糯米焖饭有“一家香饭熟，百家闻香”的赞誉。粥即稀饭，是黎族同胞常用的主食。特别是在炎热的夏天，往往是一天煮一次供全天食用。“雷公根”是一种黎族同胞经常食用的野菜，与河里的小鱼虾或肉骨同煮，是极为可口的佳肴；“雷公根”也可药用，能消炎解毒。“南摋”是黎族同胞过去常吃的小菜，制法是用螃蟹、田蛙、鱼虾或飞禽走兽等洗净、剖膛、剁成碎块，加盐拌匀，放入葫芦状的坛子里，加盖并用芭蕉叶封好捆紧，放置阴湿处或埋于地下，经一月或数月便可取出食用。但“南摋”制作的卫生条件不易掌握，现已很少制作和食用了。“祥”是黎族的风味佳肴，只有在节庆或贵客登门时才能吃到，有“鱼茶”和“肉茶”两种。食鼠也是黎族的风俗，无论是山鼠、田鼠、家鼠、松鼠均可捕食。食鼠时，先把鼠投入火中烧一会，然后刮去毛，除去内脏，再烤或烧即可。黎族同胞大多嗜酒，所饮之酒大多是家酿造的低度米酒、番薯酒和木薯酒等。用山兰米酿造的酒是远近闻名的佳酿，常作为贵重的礼品。黎族同胞平时都喜欢嚼槟榔，吃法是将槟榔削成瓣，用栳叶包住，配上石灰膏和烟丝，放入口中细嚼，越嚼越香，并可使人像喝了酒、面色发红，精神焕发。常吃槟榔还有防病治病和美容的功效，故黎族同胞视槟榔为健体长寿食品。

    节庆、礼仪食俗 黎族大多数节日与汉族相同，如春节，与汉族过春节的情形基本一致。过春节前，家家年饭、酿年酒，舂“灯叶”（即一种年糕，也吃糯米饼，做法是：将煮好的糯米饭倒入臼中，舂至副有弹性，然后捏出一块，揉拍成巴掌大小，即可尝新）。灯叶可存放一段时间，即变得很坚韧，可用利刀切片，再烤或炸，别有风味。有些地区的黎族同胞还包一种没有肉馅的过年粽子。除夕傍开始祭拜祖宗，吃年饭，喝年酒。初一都要闭门守在家中，初二才出门访亲探友，或上山打猎，或下河摸虾，并举行各种具有民族特色的喜庆活动，直至正月十五才告结束。黎族特有节日“三月三”源于黎族先人繁衍后代的一个传说，每逢这天，青年男女要穿戴着美丽的民族服装，男的手执黑伞，携带山兰酒，女的手提小腰篓，巾藏糯米饼、晒干的腊肉等，到传说中的娘母洞前祭拜祖先，然后一起吃带来的食物，共同娱乐，相看意中人。相中后，男女双方对歌互诉心曲，吃一种嵌入糖心的“灯叶”糕饼。

    节日 黎族的传统节日有春节和“三月三”等。 三月三 ，每年的农历三月三这一天，具有敬老美德的黎族同胞带上自家腌制的山菜、酿好的米酒、做好的糕点去看望寨内有威望的老人；年轻的男子则结伙外出狩猎、打鱼，姑娘们烤鱼、煮饭。夜幕降临，小伙子们跳起了传统的黎族舞蹈，男女青年对唱山歌，一旦情投意合，姑娘则把亲手编织的七彩腰带系在小伙子的腰间，小伙子也会把耳铃穿在小姑娘的耳朵上或把发钗插在姑娘的发髻上。