畲族自称“山哈”，意为住在山里的客户，传说畲族的祖籍是广东潮州。主要分布在福建福安、浙江景宁、广东、江西、安徽等省，多数与汉族杂居。人口63万多人（1990年第4次人口普查）。

    1984年6月30日建立浙江景宁畲族自治县。畲族居住较集中的地区共建有57个民族乡。

    畲族主要以农业为主，农产品主要有稻谷、红薯、小麦、油菜、烟叶为主。畲族居住的山区盛产林木及毛竹，茶叶在国内外市场上享有盛誉。

    语言、文字：畲族有自己的语言，但无自己的文字。百分之九十九的畲族使用汉语客家方言，通用汉文。

    传统文化  畲族的传统文化极为丰富。《高皇歌》是著名的史诗，主要叙述本民族起源和迁徙经过。畲族群众特别喜欢唱山歌，“畲歌”是畲族文化中的明珠。在祭祀、求神拜佛、招待客人、节日或平时的生活、劳动中，人们都以歌代言，对答如流。“小说歌”，是畲族叙事民歌的一种形式，多由汉族章回小说或评话唱本改编而成，也有的根据本民族民间故事编成，例如《白蛇传》、《梁山伯与祝英台》、《蓝佃玉》等。“婚礼舞”别开生面，男女双方采用“盘歌”（山歌对唱）方式表白爱情、订下婚约。

    习俗  有客人到门，都要先敬茶，一般要喝两道。有一种说法：“喝一碗茶是无情茶。”还有说法：“一碗苦，两碗补，三碗洗洗嘴。”客人只要接过主人的茶，就必须喝第二碗。如果客人口很渴，可以事先说明，直至喝满意为止。若来者是女客，主人还要摆上瓜子、花生、炒豆等零食。

    居住在闽东北沿海一带山区的畲族妇女，有头佩“三把刀”的习俗。“三把刀”实际上是三支外形似刀，两面有锋，长五六寸的金属管。相传这种风俗始于明末，当时外敌入侵中国东南沿海，为防止入侵者的污辱，畲族妇女把三把短剑插在发髻之中，危急时可用以抵抗外敌，保护自己。三把刀的习俗显示了畲族妇女豪放、纯洁的品格。

    婚俗  畲族实行一夫一妻制，同姓不婚。畲族婚礼别具情趣，届期新郎由岳家亲迎，岳家款以饭就餐时，餐桌上不陈一物，必俟新郎一一指名歌之，如：要筷子则唱《筷歌》，要酒则唱《酒歌》，司厨也要以歌相和，其物应声而出，席毕新郎还需把餐桌上的东西一件件唱回去。

    在畲族民间，除通常的嫁女之外，还有男嫁女方的婚俗。男嫁女方有两种：入赘到未婚女子家的叫“做女婿”；入赘给寡妇的叫“上门”。无儿子的家庭多行招赘，但不少有儿子的家庭也让儿子去入赘，而让女儿中留“招儿子”（即招女婿）。一般入赘者的子女要随母姓，也有两个儿子分别随父母姓的。若夫妻双方都是独生子女，就得“做两头家”，即新婚头几年两边的家都要照顾，居无定处。几年之后，才能确定在夫妻娘家中经济条件较好的一方落户。

    婚前有说亲和定亲两个阶段，礼仪讲究颇多。娶亲时，男方派出由新郎的叔伯、善歌的“赤郎”、作为伴郎的“接姑”、厨子和能说会道的“赤郎子”组成迎亲队伍，由媒人带领于婚礼两天前赶到女家，鸣鞭炮叫开门，送上礼品，行“脱鞋礼”（脱掉草鞋，洗脚，穿上新布鞋），双方歌手对歌欢宴，新娘在席间敬酒，并接受宾客与长辈赠送的红包，谓之“讨百家银”。当晚的歌宴要通宵达旦，男方的歌手若唱答不上女方歌手的问题，脸上要被抹锅底灰，引得哄堂大笑。第二天，在女家行“请祖公”礼，即向祖宗牌位报告婚事，请求保佑。尔后，新娘的母亲把嫁妆摆在床上，母女坐在床旁哭得难舍难分，叫做“哭嫁妆”。第三天是正式婚礼，新娘依夫家远近决定上轿启程的时间，原则是天亮前要赶到新郎家。途中新娘不得回头，以保证婚后白头到老。到新郎家大门外，新娘要张伞通过不断接替铺在前面的红布袋，象征着传宗接代。在通往中堂的路上，夫家的亲友要撒生花生，预祝多生贵子。在中堂拜祖宗时，新郎始与新娘见面。婚后第三天，新郎陪新娘回娘家行回门礼。住两夜或四夜再回夫家。直至今日，这一古老的规矩在畲乡仍在沿袭。

    禁忌  正月初一，忌挑粪，忌抬轿、吹喇叭；忌当乞丐；忌食狗肉。

    节庆  畲家很重视传统节日，重视祖先崇拜，每年二、七、八月的十五日为祭祖日，信奉鬼神。祭祖时要以两杯酒、一杯茶、三荤三素六碗菜，加上不同时节的餜。在节日期间除酒肉必不可少外，每个节日吃什么都有一定的传统习惯。但不论过什么节日都要做糍粑。成年人过生日除杀鸡、宰鸭外，也要做糍粑。

    “三月三”是畲族传统节日，每年农历三月初三举行，其主要活动是去野外“踏青”，吃乌米饭，以缅怀祖先，亦称“乌饭节”。乌米饭就是用一种植物的汁液把糯米饭染成乌色。相传在唐代，畲族首领雷万兴和蓝奉高，领导着畲族人民反抗当时的统治阶级，被朝廷军队围困在山上。将士们靠吃一种叫‘呜饭”的野果等充饥度过年关，第二年三月三日冲出包围，取得胜利。为纪念他们，人们把三月三日作为节日，吃“乌米饭”表示纪念。节日期间，附近几十里同宗词的畲族云集歌场，自晨至暮，对歌盘歌，内容为歌颂盘瓠，怀念始祖。整个畲山，沉浸在一片歌的海洋之中。晚上，各家吃“乌米饭”。深夜，进行祭祖活动。

    此外，畲族也过春节。过春节时除宰鸡杀猪外，还要做糍粑，祝愿在新年里有好时运，日子年年（粘粘）甜。初一早上，全家叩拜“盘古祖先”，老人讲祖先创业的艰难，过后举家团聚，唱山歌，送贺礼。青年男女则走乡串寨，以歌传情，互叙友情。

    服饰  畲族服饰反映在妇女的穿着打扮上。畲族妇女服装，各地略有差别，其共同特点是上衣多刺绣。尤其是福建福鼎和霞浦的女上装，在衣领、大襟、服斗甚至袖口上都有各色刺绣花纹图案和花鸟龙凤图案。在气候热的地区，妇女们不分季节都穿短裤，裹绑腿，腰间束彩色条带。头发盘梳在头顶上，成螺状或者盘状，上绕红色绒线。

    畲族妇女最主要的装束就是“凤凰装”。红头绳扎的长辫高盘于头顶，象征着凤头；衣裳、围裙（合手巾）上用大红、桃红、杏黄及金银丝线镶绣出五彩缤纷的花边图案，象征着凤凰的颈项、腰身和羽毛；扎在腰后飘荡不定的金色腰带头，象征着凤尾；佩于全身的叮当作响的银饰，象征着凤鸣。已婚妇女一般头戴“凤冠”。它是在精制的细竹管外包上红布帕，悬一条30多厘米长、3厘米宽的红绫做成的。冠上有一块圆银牌，下垂3个小银牌于前额，称为“龙髻”，表示是“三公主”戴的凤冠。关于凤凰装有个传说：畲族的始祖盘瓠王因平番有功，高辛帝把自己的女儿三公主嫁给他。成婚时帝后给女儿戴上凤冠，穿上镶着珠宝的凤衣，祝福她象凤凰一样给生活带来祥瑞。三公主有了儿女后，也把女儿打扮得象凤凰一样。当女儿出嫁时，凤凰从广东的凤凰山衔来凤凰装送给她做嫁衣。从此，畲家女便穿凤凰装，以示吉祥如意。有些地方把新娘直接称为“凤凰”。因为新娘具有“三公主”的崇高地位，所以在新郎家拜祖宗牌位时是不下跪的。

    男子的装束与汉族大同小异。

    日常食俗　畲族的日常主食以米为主，除米饭外，还有以稻米制作成的各种糕点，常统称为“餜”。畲家常食的米饭有籼、粳、糯三种。从黏性上分，糯米最黏，粳米次之，籼米基本无什么黏性，但籼米出饭最多，畲家食用的米饭以籼米最为普遍。籼米也常被用来制作粉干，即将籼米磨成粉，加馊饭揉成团蒸熟，再用粉干机压挤成丝状，再蒸透即可食用。也可晒干长期保存，粉干味素可口，适于怕油腻者食用。籼米加部分鱼米磨成粉可蒸成各种糕。将米粉调成糊状，蒸成水糕。如加入红糖蒸熟称勺糖糕或红糕；加入碱水蒸熟称黄糕；只加盐称白糕，统称水糕，蒸好后可以存放，糖糕表面加上芝麻、花生等，晾硬存放，吃时再蒸软。黄糕可用灰碱水浸泡保存，食用时杂以其他菜肴加汤煮食。粳米主要用来制作年糕，制作时先把粳米粉揉成团蒸熟，放入年糕挤压机加压即成；也可选用一种当地产的特殊灌木烧成灰，用水出碱水，把鱼米放入水中浸涨，去水后倒入甑中蒸透，再放入臼中舂成团，搓成500—1000克长扁形餜；也可用酒炒软仅为旅行和劳动中的食品，冷时不硬，可以随时食用。糯米多用来酿酒，打糍粑。用糯米做糍粑是先把糯米蒸熟，然后置入臼内舂成团，搓成月饼大小的饼子。蘸红糖和芝麻粉趁热吃，香甜细软。民间有“冷粽热麻糍”之说，意为糍粑只有热吃才有味道。除米饭外，番薯仍是畲族农家主食之