哈萨克族主要分布在新疆伊犁哈萨克自治州、阿勒泰、塔城地区以及木垒、巴里坤哈萨克自治县及乌鲁木齐等地，少数分布在甘肃阿克赛和青海等地。人口１１０多万人（１９９０年第４次人口普查）。

    哈萨克族渊源流长。西汉时，天山北部的乌孙即是哈萨克族的先民。“哈萨克”这一名称最初见于十五世纪中叶，是从金帐汗国分裂出来的操突厥语的一些游牧部落的集合体。这些东迁的牧民得名“哈萨克”，意即“避难者”或“脱离者”。

    哈萨克有自己的语言，属阿尔泰语系突厥语族。原有以阿拉伯字母为基础的文字。１９５９年设计了以拉丁字母为基础的文字。哈萨克族民间流传许多古老的诗歌、故事、谚语、格言。著名的史诗《萨里海与萨曼》、《阿尔卡勒克英雄》等流传于世。

    哈萨克族大部分从事畜牧业，除了少数经营农业的已经定居之外，绝大多数牧民都按季节转移牧场，过着逐水草而居的游牧生活。

    哈萨克族过去信仰萨满教，公元十一世纪前后，改信伊斯兰教。主要节日有古尔邦节和肉孜节，还有“那吾热孜”节。

    禁忌  忌讳当面数主人家的牲畜；不能跨过拴牲畜的绳子，也不能骑马进入羊群；晚辈不能当着长辈喝酒、吸烟，也不能直呼长辈的名字；不准坐在装有食物的箱子或其他用具上，也不准跨过或踏过餐巾；交谈和吃饭时，忌擤鼻涕、挖鼻孔、吐痰、剪指甲和打哈欠等；忌讳别人当面赞美自己的孩子，尤其不能说“胖”，认为这样会给孩子带来不幸；忌背后说人坏话和对朋友不忠实；忌客人在家门口下马和骑快马到家门口下马；忌食猪肉、狗肉、驴肉、骡肉和自死的畜禽肉及动物的血。

    日常食俗　哈萨克族的日常食品主要是面类食品、牛、羊、马肉、奶油、酥油、奶疙瘩、奶豆腐、酥奶酪等。平时喜欢把面粉做成包尔沙克（油餜子）、烤饼、油饼、面片、汤面、那仁等，或将肉、酥油、牛奶、大米、面粉调制成各种食品。间或也吃一些米饭；但要把米饭和羊肉、油、胡萝卜、洋葱等焖在一起，做成风格独特的抓饭，或用羊、牛奶煮成的米饭。饮料主要有牛奶、羊奶、马奶子，特别喜欢马奶子，马奶子是用马奶经过发酵制成的高级饮料。茶在哈萨克族的饮食中有特殊的地位，主要喝砖茶，次为茯茶。如果在茶中加奶，则称奶茶。哈萨克族尊敬老人，喝茶吃饭要先敬老人，一般在进餐时习惯长辈先坐，其他人依次围着餐布（铺在毡子上，用来摆放食品的布）屈腿或跪坐在毡子上。在用餐过程中，要把最好的肉让给老人。

    节庆、礼仪食俗 哈萨克族主要节日有古尔邦节、肉孜节和那吾热孜节。在那吾热孜节里家家户户都要用肉、大米、小麦、大麦、奶疙瘩等混合煮成“库吉”（稀粥）。哈萨克族热情好客，待人真诚。抛撒“包尔沙克”、糖，迎喜事是哈萨克族的传统礼俗。对登门投宿的人，主人都要拿出最好的食品招待。牧民认为：“如果在太阳落山的时候放走客人，是奇耻大辱。”若有贵客，主人先将羊牵到客人面前，并伸出双手对客人说：“请允许吧。”取得客人应诺后，才将羊屠宰。如果客人谦谢，主人便反复说服客人，直到客人默许为止。十分尊贵的客人或许多年未见的亲人到来，除宰羊外，还需宰马，以马肉相待。入餐前，主人用壶提水和脸盆让客人洗手，然后把盛有羊头、后腿、肋肉的盘子放在客人面前，客人要先将羊腮帮的肉割食一块，再割食左边耳朵之后，将羊头回送给主人，大家共餐。食毕大家同时举起双手摸面，做“巴塔（祈祷）”。客人中如果有男有女，一般都要分席。餐后饮茶，也很讲究礼仪。当客人饮茶时，多是女主人跪坐倒茶。

    典型食品 大部分来自畜牧业生产，适应于畜牧业生活，如：冬肉，哈萨克族语称“索古姆”，是入冬后宰杀的马、羊肉制成；马奶子，民间也称酸马奶，是哈萨克族日常饮用的名贵饮料，在节日和婚宴中，更是不可缺少的饮料；奶疙瘩，哈萨克族民间日常食用的零食。