中元节祭祀大致可分为两类。第一类是祖先。第二类的祭祀对象概念上比较模糊。血缘和非血缘都包含在第二类的对象内。有野鬼。鬼魂。野魂。孤魂野鬼等称呼。诸多称呼里的“鬼”。可以解析为多层含义。因此这里想避免用“鬼”这一含混概念。在此将第二类归纳为两种。本文权称其为第一魂群。第二魂群。第一魂群是指本村或本家族死在外面的。夭折的。无后人的人之魂。第二魂群是泛指与人们没有血缘关系的无家可归。无子孙祭祀因而到处游荡的“鬼魂”。是佛教仪式普度和盂兰盆会的“施食·施饿鬼”法会祭祀的对象。根据田野调查得知。在人们的意识里。第一魂群会有时给人们闹些小问题但不会危及整个生活甚至生命。第二魂群对人们生活。生命有一定威胁性。
　　冲绳、日本本岛基本上只祭祀祖先。夭折的家人即第一魂群也在祭祀期间受到妥善接待。在自家享受祭祀。闽北一般也只祭祖先。闽西有多种组合形式：祭祖先和第一魂群的村落。祭祖先和第二魂群的村落。闽东福州上午祭祖先下午祭第二魂群。闽南泉州七月半祭祖先。轮流普度日祭第二魂群。从个案看。闽东和闽南祭祀祖先和第二魂群。祭祀对象区分得比较醒目。