在中国东北富饶美丽的嫩江两岸，生活着一个以农业为主兼事畜牧业和渔猎业的民族——达斡尔族。达斡尔族有121357人。主要分布在内蒙古莫力达瓦斡尔族自治旗、鄂温克族自治旗、黑龙江齐齐哈尔市和新疆塔城等地。

达斡尔族有自己的语言，属阿尔泰语系蒙古语族。有布特哈、齐齐哈尔和新疆三种方言。由于达斡尔族长期和当地各族人民共同生活劳动，大部分人兼通汉、蒙古、维吾尔、哈萨克、鄂温克语。“达斡尔”是达斡尔族自称，由于音译不同，曾有过“达胡尔”、“达呼尔”、“达古尔”等不同的写法。“达斡尔”之名最早见于元末明初。根据有关文献记载、传说以及达斡尔族的语言、地理分布、生活习俗等方面的研究，达斡尔族与古代契丹族有渊源关系。

“介”字房·“蔓子炕”达斡尔族的村庄都具有独特风格，依山傍水，风景十分秀丽。房舍院落修建的十分整齐，一幢幢高大的“介”字形草房，给人一种大方粗犷的印象。家家户户都围着红柳条编织的带有各种花纹的篱芭。院落严谨，马棚和牛舍一般修筑在离院较远的地方，保持干净清洁。

达斡尔族的住房多以松木或桦木栋梁为房架，土坯或土垡为墙，里外抹几道黄泥，顶苫房草，二间、三间、五间不等，二间房以西屋为卧室。东屋为厨房。三间或五间以中间一间为厨房，两边为居室。房子一般都坐北朝南，注重采光。窗户多是达斡尔族房屋的一大特点。居室的南、北、西三面或南、东、北三面建有相连的三铺大炕，俗称“蔓子炕”。蔓子炕保温性能好，是达斡尔族人冬季不可缺少的取暖设施。

达斡尔人的居室以西屋为贵。西屋又以南炕为上，多由长辈居住。儿子、儿媳及其孩子多居北炕或东屋。西炕则专供客人起居。炕面大都铺苇席或毛毡等。

一首摇篮曲

轻轻摇晃你那榆木摇篮，安详地睡吧，太阳为你露笑脸，轻轻摇晃你那柳木摇篮，安详地睡吧，妈妈守在你身边，这是达斡尔人传唱已久的一首摇篮曲。

摇篮达斡尔人的传统育婴工具，颇具民族特色。它象一叶扁舟，半倾斜地悬挂在屋梁下。这种摇篮多用榆木、柳木或李子木板制成，长约0.9米，宽约0.33米，高仅0.15米左右，头部微翘。里面以皮子为衬，外面多饰以花布。使用时将婴儿放在里面，用皮条或布带绑缚即可。摇篮的底部垂饰着许多兽骨、鱼骨等，并钉有一根长长的皮条或绳子。妇女坐在炕上做活时，可将此绳缠在脚趾上，只要脚稍稍一动，摇篮即可轻轻地摇摆，下边的骨头也会随之发出有节奏的撞击声。这声音似悠扬的乐曲，如母亲舒缓的吟唱，伴着婴儿进入甜甜的梦乡。

由于摇篮是斜挂着的，所以婴儿在上面呈现出一种似乎站立的姿态。这样，他可以随时看到正在做活计的母亲，可以看到其它景物，而不至于哭闹。

“察恩特宴”与“偷酒杯”按达斡尔族的婚俗，订婚以后，男方要择吉日过礼，即送“察恩特”（彩礼）。察恩特包括猪、酒、糕点等，一般是由未婚夫和其长辈陪礼人送到女方家中。这一天，女方家则要摆设察恩特宴，款待贵客及同家族的人。

在察恩特宴上，未婚夫要向女方父母及其他长辈敬酒、磕头，正式认亲。老人们则赠给未来的姑爷钱、钱搭子等礼物。席筵上双方还要互致传统的祝词。男方陪礼人先道：“贵方的少女我方的郎，千里姻缘系双方。选择这良辰吉日，我们将微薄的察恩特献上。山间的幼松稚柏，今已挺拔健壮，英俊美丽的少男少女，都已长大而且年貌相当。为祝贺两家美好的亲事，我把喜酒斟满举起，光临的众族胞和亲戚，请接受这虔诚的心意”。女方的父亲接过敬酒，回唱道：“为着我们联姻和睦，道远路遥让您饱受辛苦，送来的察恩特项目，请求您代我向族亲们备述……”。优美而有趣的祝词，使喜庆的察恩特宴更加欢乐、热闹。

在达斡尔族的婚礼中，送亲人包括男傧相“花大”，女傧萝相“活多沃”和新娘的弟辈“库吐鲁”。当送亲人陪护着新娘到达男家后，新郎家要对送亲贵客格外加以关照，未进门，便先敬“进门盅”，进屋后又要设“接风酒”，可谓细致入微，唯恐慢怠礼不周，但宴席间“花大”们往往还是故意横桃鼻子竖挑眼，“库吐鲁”们则一边吃喝，一边偷酒杯、筷子、碗碟等藏在身上，借以捉弄姐夫和陪客。因为达斡尔人认为，酒杯是为新郎新娘准备的量粮食的斗，碗碟是盛粮食的箩筐，都是不可缺少的生活用品。因而席后男方发现少了东西，便开始搜查，搜出便罚“偷”酒杯者喝酒一杯，“偷”碗者喝酒一碗，第二天，送亲人准备打马回程时，也伺机“偷”走几个酒杯、碗碟，待新郎带酒追来，才肯归还。达斡尔族婚礼。男方父母在门口敬双杯酒欢迎女亲家。

涂抹黑灰兆吉祥春节，是达斡尔族最重要的节日，每逢节日来临，人们便停止劳作，张贴年画和对联，准备手扒肉等各种美味佳肴，并走亲访友，开展各种娱乐活动。一直到正月十五，春节活动才算结束。正月十六，勤劳的达斡尔人便要开始远出行猎或备耕工作。这一天，达斡尔人称之为“霍乌都如”，即“黑灰节”。清晨，每家长者都要早早起来，给每个人额上抹上一个黑点点。年轻人则手涂抹油的锅底黑灰，争相涂抹在对方脸上，以此互相取笑逗乐。因此，这天早晨，少男少女们的面孔，常被抹得黑油油的。达斡尔人认为，这种抹黑娱乐，象征着吉祥，好事不断。

传统体育——曲棍球达斡尔族人民素以骁勇强悍著称于世。自古以来就善于骑射、摔跤、打曲棍球。曲棍球，达斡尔语称“贝阔”，是达斡尔族历史悠久的传统体育项目。近些年来莫力达瓦达斡尔族自治旗等地已为国家培养、输送了不少优秀人才，既为国家争了光，也赢得了“曲棍球之乡”的美誉。达斡尔族曲棍球的球棍，一般柄长约0.9米，多用下端弯曲的细柞木制成。球用杏树根或毛毡做成，大小与网球相似。原始的打法无射门之说，双方各划一界线，打过界线就算胜利了。正式比赛，需在相距50米远的场地两端各设营门，球击入营门才算获胜。

每逢年节或喜庆的日子，达斡尔族同胞都要举行“贝阔”比赛，无论是身强力壮的青少年，还是两鬓斑白的老人都要挥杆上阵，鏖战一番。更有趣的是，他们还喜欢在夜间进行火球比赛。火球用桦树上的白菌疙瘩制做，球体抠空后浸进松明等易燃物，或用毛毡球浸沾油等易燃物。开球时将球点燃，使其借助风力燃成小火球。随着双方队员的激烈拼搏，火球在夜空中穿梭往返，划出一道道绚丽的弧线，颇为壮观。