土家族以勤劳勇敢、智慧聪明、能歌善舞著称，数千年的文化积淀，形成了多姿多彩的土家族文化。土家族的婚嫁习俗作为土家族文化的重要内容之一，亦蔚为大观，夺人眼目。

求亲

(一)访亲。土家族山寨做父母者，看到儿子年满十二岁以后，就开始请媒给儿子访亲。既要门当户对，年龄相当，又要聪明伶俐，“八字”相合的姑娘。访好后，便请“暗媒”偷女方生庚“八字”，这暗媒要与女方有关系的人,以走亲或逢年过节的机会闲谈中，偷到女孩的生庚“八字”。若与男方的生庚“八字”合得上，便正式请媒人向女方求亲。

 

(二)求亲。男方请的媒人到女方家求亲时，开始只起试探与牵线的作用，不为媒证。得知女方父母有意之后，按“以媒为证”的程序，正式求亲。女方的父母，得知男方求亲后，也要了解男方的情况，比男方要求的条件更高些，俗说：“养儿问贫亲，养女攀高门”，“掏牛必须要到有草的地方”，“会选选儿郎，不会选选田庄”。固此，求亲比较难。

 

媒人求亲时，身带一把雨伞而去。这把伞叫“团圆伞”，它象征圆满的结果。因而，无论天之晴雨，路之远近，就是去邻居求亲也要随身带一把雨伞。

 

媒人第一次到女家去求亲，将带来的雨伞倒置于大门外，空手进屋去见女方父母。主人便问：“今天喜走?”媒人说：“贵府闺女×××人才美貌，聪明伶俐，被×家看中，专请我前来求亲。”主人说：“我家丫头年幼无知，且家境贫寒，不敢高攀。”表示没有拒绝。

 

媒人第二次去求亲，将雨伞倒置于堂屋，主人把雨伞拿去。再放置于大门外，示意好感。此时，媒人将男方的长处讲一番。俗话说：“求亲讲大话，接亲告艰难”。凡做媒者都是如此。

 

媒人第三次去求亲，既要带雨伞，又要带一块猪肉去。女方主人若将媒人的伞拿进房内，则表示同意这门婚事。经过多次请求，女方的父母才松口说好，给提亲人招待酒饭，双方才商量“认亲”(即订婚礼)的日期。媒人回到男方，一进大门，便向主人道喜：“恭喜!恭喜!姻缘前世修，为你家相公求得××府上千金!”主人高兴地说：“难为你辛苦!”便杀鸡备酒，款待媒人。俗话说：“婆家杀了一笼鸡，娘家还不知底细。”从开始提亲起，不知要杀多少鸡款待媒人，才能成功。

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订婚

土家族人订婚，俗叫“认亲”，又叫“放爆竹”。女方的父母许亲后，就商量“认亲”的事。“认亲”有大小之分。

(一)小“认亲”(小放爆竹)。由媒人带领男孩和备办的酒、肉、粑粑、团馓等礼物去女方谢恩。男孩到女方家里，先放爆竹，拜祖先、拜亲爷亲娘，并要媒人指引男孩向伯伯、伯娘、叔叔、婶娘……逐个请安，这才叫“正式订婚”，告诉邻居亲事己定，别人不要再打主意。有些地方，女方把女儿的生庚时辰用红纸写下来交给男方，也叫“取八字”。男方合上“八字”后，才放爆竹认亲。小“认亲”，一般不留客，当天去，当天回。

 

(二)大“认亲”(放大爆竹)，男方父母同媒入选择吉日，带上男儿和酒、肉、衣服、糯米粑粑、团馓、鞭炮等礼物，到女家后，先放爆竹，祭祖先，男儿给亲爷、亲娘磕头礼拜。然后去女家的伯伯、叔叔家里去送礼、放爆竹、磕头请安。此次，新亲家相会，格外亲热。当天，女方要办酒席宴请本家的亲族戚友，这叫请“认亲酒”，即“订婚酒”。女方叫女儿以敬茶为由，给婆家父母下拜请安，给长辈敬茶，名叫“见面礼"，吃茶人必须回赠茶礼(亦叫见面礼)。新亲家相会，必须留客住宿。次日早晨，女方仍叫女儿给昨天敬茶的长辈，恭恭敬敬地各舀一盆洗脸水，洗脸人也要回赠礼物。

 

女家散客后，将男家送来的粑粑，按亲族每户送两个，叫“耳朵粑粑”。俗话说：“田是私田，女是众女。”意谓亲族都要承认这门婚事。“大认亲”回来，女方要赠男方一些鞋子、花带子、绣花手巾及银钱等礼物。但男方盛酒去的坛子被留下，直到男女结婚生儿育女之后，将酒坛装上食油，由娘家“望月”时送去男方。意谓养女本是养的酒坛子，而今生男育女，酒坛子变成了油坛子。

 

一般在“大认亲”两天之后，男方要请女方的父母作“过门客”。俗叫“走亲家”。作“过门客”，要带礼品，回来时男方要打发回礼。订婚之后，逢年过节，男方要向女方家拜年贺节。拜年时，要送猪腿、粑粑、团馓、糖食、酒等礼物;女方则做一至二双布鞋，或打发钱物作回礼，以发展和巩固亲姻关系。

 

结婚

(一)求婚。男方要求结婚时，婚前那年农历正月初，选择吉日要到女方家拜年。拜年时的礼物中要送一只连猪尾巴的猪腿。女方若同意该年结婚，就收下连尾巴的猪腿，若不同意，则将猪尾巴割下退回男方，表示推迟婚期。男方给女方拜年时，礼品中绝对不能送猪头，因猪头是送给媒人的，意味着这门亲事是媒人开的头。要是把猪头做礼物送给女方，意味着这门亲事是女方倒说媒，是对女家的侮辱。达成结婚协议之后，娘家准备嫁妆，婆家准备衣服等物，双方筹办儿女喜事。

 

(二)送日子。女方同意这年出嫁后，男方就择定结婿吉日，并取得女家同意之后，男方则请媒人带上酒肉和衣服等礼物，到女方家“送日子”，正式决定婚期。若女方不同意，男方则要另择日子，再定佳期。

 

(三)忙嫁。婚期确定后，男方要作好接亲的准备，备好过礼的酒肉、礼布和送给新娘的衣服、首饰等，而女方则要准备“嫁奁”。女儿出嫁时，无论贫富都要准备一、二床“西兰卡普”(土家织锦)被盖，其他嫁妆量力而为，一般都要陪柜子、箱子等用具和四、五床被盖。经济条件较好的要陪柜、桌、椅、箱等全套家具和十二床被盖，这叫“单陪单嫁”。富裕人家要陪二十四床以上被盖和双套家具，谓之“双陪双嫁”。姑、舅、伯、叔、姨等近亲也要送一床被盖等陪嫁礼品，尽力相助。新娘的衣物多寡，由女方决定，如女方缝几件裤子，要求男方送几件衣服配套;女方备几床棉絮和被面，要求男女送几床被里子。另外，女方还要做若干双送给婆家长辈的布鞋，以及闹新房时送给青年人的花带子、花手帕……，使女方忙得不可开交。因此，土家族之女子，在出嫁之年一般不从事田间劳动，全力忙嫁。

 

(四)过礼。婚前三天，男方请人到女方家送礼，俗叫“过礼”。男方为女方送去准备嫁女用的酒、肉、衣服、首饰、被里子等礼物。同时，还问清楚，迎亲那天要多少人，几乘轿子，还有什么未尽事宜，女方完全答复后，就准备迎亲。"

 

(五)哭嫁。婚前一月或半月，新姑娘按习俗规矩每夜晚要哭嫁，出嫁前夕要连续哭三至七个夜晚。新娘哭嫁时，全村寨相好的姐妹都要来陪哭、对哭。哭嫁的内容十分丰富，有“哭父母”、“哭戴花”、“哭吃离娘饭”、“哭离闺门”、“哭上轿”等等。到出嫁时新娘哭得眼皮红肿，声音嘶哑;哭得越狠，人说这姑娘有出息;哭得越好，人说那姑娘有才华。哭嫁期间，嫡亲叔伯，请侄女做客吃饭，叫吃“送嫁饭”(女方哭嫁的歌词见第七章第一节：“哭嫁歌”)。

 

(六)戴花酒。结婚头天，为女方的“戴花”日，亲朋至友都来庆贺。吃“戴花酒”，给新娘戴花。戴花前，请里手而贤德和有子女的妇女给新娘“开脸”，即扯去汗毛、修好眉毛，将长发辫子绾成“粑粑髻”。髻心缠红头绳，插上银簪、莲蓬、戴上青丝帕、牙签、手圈、耳环等头饰。开脸毕，举行戴花仪式。仪式开始，新娘入中堂，鸣炮，奏乐、拜天地、祖先，而后，给新娘戴花。当司仪者喊到某某亲戚给新娘带花时，新娘予以哭谢。如喊到外公外婆戴花时，新娘便哭道：“我的阿公阿婆啊!孙女是个下贱人，头上戴花花不香，身披红绫也不红”。哭谢舅舅、舅娘时：“我的舅舅、舅娘呀!贱人戴花花不开，花插满头也不红。”哭谢姑母：“我的麻妈姑娘啊!花开花谢花又分，各到他乡成生人。”哭谢叔伯：“伯伯、伯娘!叔叔、婶娘呀!贱人出嫁离亲人，您们的恩情记在心。”

 

(七)接亲。男子方派花轿子和乐队等接亲队伍，由“头嘎”、“二嘎”、“摸米”带队到女家迎亲。“头嘎”即媒人或媒人的代理人，手拿一把雨伞，是迎亲队伍的领队。“二嘎”身背一个花背笼，专背执事人所需的“三茶”“六礼”(“三茶”即用红纸包好三封钱币，关给女方办饭、菜厨的师傅和烧茶的礼品;“六礼”即六封红包送给女方作四名抬花轿和两名打火把人的礼物。)“摸米”是代替新郎迎亲的人选，专搬新房的蚊帐和睡垫的人。

接亲队伍到女方大门口，女方便在朝门口摆一张大桌子拦门，桌上燃烛点香，摆三个酒杯，女方执事人过来讲拦门礼。内云：

喜盈盈来笑盈盈，拦门桌子摆朝门;

燃香三柱蜡九品，主东请我来拦门;

我今拦门无别事，要请礼官先生报个名。

外答：

耳听贵府先生请，在下****来报名。

望乞先生原谅我，请问高姓和大名。

内云：

愚某久闻先生的大名

是当地贤良才子大文人

学识广博明八方，

胸藏万卷通古今。

今天红门大喜事，

先生带来多少人?

吹吹打打，炮火连天，

从何而来?从何而行?

从水路来，过了多少潭和滩?

从旱路来，走了多少岭和弯?

外答：

承蒙先生来提问，

愚下是个山里人，

出生家境贫寒微，

少读诗书言辞顿。

带来马匹一十二双，

随行队伍七十二人;

先从水路来，只见波浪滚滚，

分不清是潭和滩。

后从旱路走，到处云雾蒙蒙，

看不清是岭是弯……

接着，内外双方的执事人，相互盘问和解答“婚姻根把”。若内面的执事人讲输了，就得无条件的开门，请接亲队伍进屋。若外面的执事人讲输了，就得拿出“三茶”、“六礼”等礼品，请求内面执事人开门进屋。向内请求道：

在下愚昧无知，甘拜先生为师，

现把“礼性”(即礼物)奉敬，

请开方便之门。

内云：

笑纳“礼性”，打开中门。

有请先生，请进中庭。

 

双方谦逊一番，清点“三茶”、“六礼”和梳头油罐、报晓鸡、露水裙、蒙帕、背亲布……等。清好后，便搬开大桌子，请接亲人进屋。由礼官先生带领手提灯笼的执事先生与女方主人见面。男方执事先生高声喊道：“向亲家道喜!”女方主人说：“谢喜!”此时“摸米”上前代替新郎叩头，女方主人一手扶起，说：“人到礼到”。然后由执事先生 设香案、放鞭炮、镏子、唢呐、土号齐奏。“摸米”对女方祖先神龛三叩头，礼毕。

 

天将麻黑，陪嫁的姑娘们在手板上摸满漆黑的锅底灰，去寻找“摸米，向她们认为是“摸米”的人脸上抹去。姑娘并不想寻找真正的“摸米”，而是想找她心里喜欢的对象。姑娘往“摸米"脸上抹黑，有时一个抹一个，有时几个人抹一个， 因此，“摸米”往往躲避不及，被锅底灰抹成个大黑花脸。那些前来接亲的年轻人，也乐意受摸。不过也有“摸米”故意让姑娘摸几下，然后用手板将脸上的锅底灰抹下来又反往姑娘雌上抹去。男男女女扭成一团，互相戏谑，兴高采烈。看热闹的人也笑得前仰后翻。真正不愿意受摸的“摸米”却躲在花轿边或老人背后。因为未婚的毛头姑娘，是不能接近花轿和打扰老人的。

 

金鸡三啼到良晨，天朦朦亮时，礼官先生向内请求发轿。抬轿人将花轿抬到大门外正中间，轿门向内。在点着明亮的四个火把(轿前两把，轿后两把俗叫“喜把”)下，由土老司咬鸡冠漫血退轿煞、祭轿神。祭毕，轿内铺好坐褥，等待新娘上轿。

 

新娘身穿露水衣、裙，头戴“蒙帕”(即蒙面丝帕，下同)，从闺房内哭嫁出门，哭别公婆、父母、兄嫂、姐妹后，手拿两把筷子，由两个女人陪伴着搀扶出房，拜过天地、祖先，再踩四方斗，把筷子朝前后各丢一把，然后由哥哥肩搭背亲布，背新娘上轿。新娘在进轿前，用脚连登轿杆三下，而后进轿关门。于是抬轿人将轿抬起，陪嫁的姑娘们手攀轿杆，向前后来回推拉三次，以示惜别。花轿出门时，女方家用扫帚从太门口向堂屋内扫三下，以示女子没有带走家里的福禄。送亲客数人手拿雨伞，随同花轿前往。上等送亲客(如姑娘、婶娘)要乘坐“蓬轿”前往。接亲队伍一路上打着镏子，吹起唢呐，连放“三眼铳”和鞭炮，热闹异常。

 

抬轿人一路上小心翼翼，行路间随时前呼后应。前面喊：“上有茨蓬挂顶”。后面应：“弯腰不挂。”前面说：“下有岩头凸起”，后面说：“高高举起”。前面说：“左边有个之字拐”，后边说：“往右摆。”任凭抬抬轿人一路上笑话百出，或与新姑娘取笑，但新娘总不开口说话。

 

花轿抬到男方家门口，连同喜把一起摆在院坝里。送亲客也陪着花轿等着。此时，随花轿来的木匠师傅在新房内安床,他看酬谢的礼物不如意时，便喊：“恭喜，恭喜，步步高升。”示意主人加礼钱，直到木匠师傅满意时为止。安床就绪，请一个夫妻双全，家庭和睦，子女兴旺，声望较高的妇女开铺。开铺毕，选择一个公婆健在，夫妻双全之人的男孩童，抱在床上滚几次，叫“放引窝蛋”。一切就绪，堂屋中灯火辉煌，人声鼎沸，争着看新郎、新娘拜堂。

 

(八)拜堂。拜堂之前，请土老司先退轿煞。退煞后，由里面预先安排两名夫妇和睦、有子女的妇女(圆亲娘)，一个用米筛端七星灯(此灯用一只清油碗，里面放七根灯草，分点七个灯，放在大门槛内地下)，另一个从轿内将新姑娘扶出来，新娘从灯上跨过去。新娘进入堂屋中央，向祖先神龛恭恭敬敬地作一个揖以后，立即拜堂。行拜堂礼，叫“交拜合卺”，相当隆重。祖先神龛上点一对大红双喜蜡烛，三柱福寿香，大桌子上摆供品，地上铺一床睡簟，睡簟上铺着新被盖，这就是拜席。同样找一个条件好的中年妇女引新娘，一个男的引新郎，男左女右并立。

 

拜堂开始，礼生喊：“奏大乐(打镏子，吹唢呐)!升炮拜天地(新郎、新娘向外拜四拜)!拜祖宗!”新郎从新娘前面穿过来，二人向祖先神位前齐拜四拜后，跪着。礼生喊：“大乐止，细乐兴。”遂按排好的名字，以班辈和年龄大小，顺序喊起。首先喊：“父亲大人，母亲大人，千辛万苦，新人下礼。”新人便恭恭敬敬地磕一个头。执事人便喊。“礼性”，喊到谁谁就要掏钱赠“礼性”，等“礼性”到位，再喊第二个……。最后喊：“男女老少，内外帮忙人等辛苦!”新人向四周拜一礼。礼毕后，作大乐，鸣炮。这是结婚最大的礼。俗话说：“大登科，金榜题名，小登科，洞房花烛。”此时，镏子声、唢呐声、土号声以及三眼统，响彻庭院。新郎抢先入洞房，坐在床边，待新娘进门，新郎用手揭去新娘头上的“蒙帕”，互相嫣然一笑，顺手又抢新娘头上的插花，表示爱新娘如爱花。新娘则摘去胸前的护身镜，以示一身清洁如镜，乐意来到婆家。送亲娘子随即进房，向新郎祝贺。新郎出房以后，送亲娘子关上房门，让新娘脱去露水衣，露水裙、露水鞋，换上新装，与众见面。接着，新郎新娘在“正酒席”上向亲友敬酒。

 

(九)闹新房。“交拜合卺”的当晚，全村寨青年男女闹新房，前后可闹三天，有“三天不分大小”之说。俗话说：“越闹越发，人财两旺。”闹新房时，“主要是开新男、新娘的玩笑，要新郎、新娘装烟倒茶，讲“四言八句”。小字辈要给新娘请安，要核桃、板栗、糖果及小手帕。凡向新娘要礼物的，都要讲根古。俗说：“核桃皮子薄，金牙咬不破，会讲的吃两颗，不会讲的旁边坐。”

 

闹新房的人要吸烟，新娘要他讲烟的根巴。闹房人说“烟是烟来烟是烟，正月里来把土翻，隔年下好烟种籽，清明栽苗嫩鲜鲜;四月除草又浇粪，接连锄它好几遍，五月六月天气好，烟叶长得大又宽，堆好脚来剪好巅，打芽捉虫天天看，长翻顶来起花斑，赶上天气好割烟，天天晒来时时翻，几个太阳就晒干;草烟要用稻草卷，稻草包烟红鲜鲜，新郎新娘都贤惠，快给闹房人装烟。”新娘道：“听了闹房人讲根源，根源讲的方方圆，我把纸烟送一双，烟虽不好味口香。”闹房人说：“吸了喜烟喜洋洋，祝您夫妇恩爱长，家兴人兴财也旺，明年抱个胖儿郎。”接着闹房人要绣花帕子、花带子、绣花荷包。新娘答应给礼品，但要讲棉根。闹房人道：“讲棉花，说棉花，隔年就把棉土挖。深深挖，细细刨，开厢打窝种棉花。谷雨节后好下种，立夏前后生嫩芽。苗排行，真如法，锄草匀苗乐哈哈，加肥薅草好几遍，看看棉花发了芽、开了花。先开黄花结桃子，桃子长大开白花。白花摘来除去籽，除去棉籽是棉花。弹匠弹了搓成条，交给婆婆纺成纱。请来机匠织成布，姑娘拿来绣手帕，四角绣只彩蝴蝶，中间绣朵八瓣花，花帕绣成一塌塌，满箱满柜尽装它，人家问她有何用，等闹新房好打发。今天我把新房闹，打开箱子取花帕，每人一条花帕子，个个喜得笑哈哈，我给新娘道个谢，明年生个胖娃娃”。

 

闹房时，有的随声附和，有的故意刁难。总之，闹新房是青年人的一件有趣活动，闹得人人欢喜，个个高兴，直到新娘将已准备的各种物品给大家送完为止。夜深人静，闹新房的人逐渐散去，圆亲娘引来一个童男儿，要童男儿亲手揭开用红纸封盖的马桶盖子，抓出放在里面的糖果。然后扯出“小鸡公”往里面撒一泡尿。土家族人以为“童子尿”是世界上最纯洁之物，可以引出一个吉祥的结果来。

 

(十)敬茶。婚后次晨，新郎、新娘还要给宿客长辈敬茶，新郎端一个内若干碗团馓的茶盘，新娘另端一个内放若干双布鞋的茶盘，夫妻双双为长辈敬茶、送鞋，受用者，圆赠茶礼，鞋礼。

 

(十一)回门。新婚三朝，新郎新娘则要回娘家省亲，俗叫“三朝回门”。回门要带猪腿、团馓、糖食、酒等礼物孝敬父母。回门，不论远近，一般要当天去，当天圆。回时，女方父母要给新婚夫妇打发钱，并教他们兴家立业，夫唱妇随，白头偕老。

改土归流前，还有两种婚俗很特别：

一是女子婚期前三天，土王享有“初夜权”，后来除了与土王同姓的人户成亲可以免除初夜权外，凡与土王同住三宿后，方能与新郎结婚，这种习俗，开始带有一种宗教色彩，以后演变成土王的无道。土官、土司制度被中原的王朝废除后，土王的初夜权就不再存在。

二是“抢亲”。当某一土家寨子青年男子爱上另一土家寨子青年女子以后，事先约定婚期，新郎邀约本寨青年男子按期去女方寨子抢亲，在去女方寨子的路上，敲芒锣，擂大鼓，举着灯笼火把，喧闹地奔向女方寨子。到了女家，女家也事先约好一批人来阻拦，男女双方都用“四言八句”理论一番，吵吵闹闹，男方就动手去抢新娘，抢得新娘后，就把她塞进花轿，用锁把轿门关好锁上，抬起就往男寨奔跑，新娘兄弟和寨内亲戚故意去追赶，好像要把新娘夺回来。男方抢亲的人，给些钱财求情，妇方追赶的兄弟才放路让行，男女青年才得以在男方家庭举行婚礼。

随着社会的进步和经济的发展，人们已改变了以往那种大操大办，程序复杂的礼习俗。人们有的在宾馆设宴招待亲朋，军样既省事、省钱，又有排场，不落俗套;有的干脆举办集体婚礼或公益婚礼，旅游结婚等。这样即有现实意义，又留给人永久的怀念。

关于土家族婚俗的名词：

冠婚：冠，男子成人。冠婚，这里概指土家族原始婚俗。

姑表婚：指兄弟姊妹子女间通婚，俗称"对开亲"，或"扁担亲"，这是原始族婚所遗的落后婚俗。旧社会在土家族乃至少数汉族和其它少数民族中均有，解放后，姑表婚已基本消失。

交换婚：是两家互换姊妹为妻，或互换女儿为媳的婚姻。为一平等的议婚形式，也有包办，节财的因素在内。

转房婚：是古代"夫兄弟"，"妻姊妹"的残留形式。兄亡已后，如其弟尚未婚，愿意和有权与其寡嫂结婚。俗称"弟坐兄床"，又作"转茶"。弟去后寡媳，若其兄愿意，也有权收弟媳为妻，谓;兄坐弟床"。若兄弟皆不愿，寡嫂媳方可外嫁，但必须守孝三年;婆家要索"赎身钱"，"满堂酒"，除娘家送的东西外，其它的财物不能带走;若有儿女，一般带女不带儿。这类婚姻现已罕见。实质是视妇女为一般私人财产的封建习俗。

招郎上门：女方父母无子，招女婿上门成业，为女方养老接代。放话：即指"议婚"。包括"指腹议"，"童子议"，"订婚议"。

随着时代的进步，如今"胎儿婚姻"，"童子婚姻"极少，多为适龄订婚。但有一套俗规履行，放话前女到男方"踩屋场"，作一番考察，满意后方订婚。订婚要破费，由男方备好猪肉，酒，鱼和衣服，鞋袜，雨伞之类由媒人引路，率一些至亲上女方家。女方则大办酒席，内外至戚齐距，认识接待未来女婿。女婿逐一认亲，再据男女生庚日期画八字配鸾书，完成订婚手续。此后，每于年节必多备酒礼，送女家亲戚，谓;朝年"。

将娶前数月报吉，谓之"求吉"或"报日"。如女方同意，男方必于正月内择一吉日，先请媒人订婚期，然后往来回访，谓之"亲家过路"。其后，女方请木匠打嫁妆，男方给木匠送酒，肉，粮及"利市钱"，新娘给男方父母亲族长辈做鞋子。女方陪嫁棉絮数床，男方备香等包单。

婚前数目男方要向女方纳采，叫"过礼"，抬盒上写着"礼成奠雁"，盒内放一份礼单。

女子于归前一日，择族戚中有德行妇女为之修眉，以线勒住去鬓边短发，谓;开脸"，也叫"上头"，梳头有讲究，做闺女时。兴分梳扎长辩，叫"分头";出嫁时挽成高髻，称"满头"。妇人为新娘修眉开脸梳头，要与新娘一起哭嫁(即唱嫁歌)。

女子出嫁，必筵请相好或同村青年女子九人合新娘而十，围坐闺楼"哭嫁"叫"陪十姊妹"。

命字：俗谓取号，男子多用朱漆木匾金字迎亲，前一日戚友鼓乐送至。冠者父率新郎拜领，谓之之拜号匾，拜毕悬挂堂壁，谓升号匾。升号匾要三吹三打，鸣炮]奏乐。鸣炮后，设筵堂中，择童子九人合新郎而十，日"陪十兄弟"，且称十人中新郎，谓;状元郎"。

接亲：即翌日新郎偕媒人及一干男女新友至女家迎新娘。迎亲将到门，须于门前设一方桌。上列香烛，酒，帛，鸡各一，或蛋一个，米一升，茶一杯，有执事者拱手作揖，祝回女家宝神。祝毕，手抓米抛向新娘轿上。谓"拦车马"。

土家族亦兴"拦门礼"。男女家各选一伶牙利齿者为礼生，一问一答，天上地下，间间万事万物，一真到女方礼生"理屈词穷"，撤去方桌，迎亲人才能进堂屋成亲。凡此种种，不一而足，诸如"妆郎"，"送亲"，"圆亲"，"见大小"，"回门"，等等。十分繁杂。媒人来贺必设果酒筵于门外，立饮，谓"接风;。婚后怀孕，称有喜"。

分娩后，女婿提着鸡和染红的鸡蛋给岳父，谓;报喜"。第三天，岳母携礼到男家给外甥洗澡叫"洗三"，又称"三朝礼"，满月那天还有长命钱。这点讲究。俗礼行施时庄重而神秘，繁琐而富于喜剧色彩。