除夕，又称“除夜”、“岁除”，民间也叫它“年三十”（即使有时是二十九），指的是一年里最后一天的晚上，有时也指一年的最后一天。年夜就是特指除夕晚上到大年初一清晨这段时间。
　　古代除夕的节日习俗很多，“年夜守岁不熄灯”就是其中流行最普通、最长久的一个，在这天晚上，一家大小不睡觉，整夜不熄灯，熬夜一直到元旦的天明。由于“长明”与“长命”谐音，不熄灯。
　　点长明灯，也有希望孩子老人健康长寿的意思。
　　由于在早期的古代典籍中未见记载守岁的活动，所以有人推测。它是起源于一种民间活动。南北朝的诗中，就有写守岁的了，唐代诗人的