一年的最后一天为除夕。除，为过、去、走的意思。
　　夕，就是夜晚。除夕就是一年最末尾的傍晚和晚上。但人们习惯于把大年三十这一天称为除夕，也有除夕日、除夕夜之称。为什么叫除夕？民间对此另有解释。河北省安平县有这样一个传说：很久很久以前，有一种野兽叫夕，它们动作很灵便，性情很凶猛，总是在腊月三十晚上出来，偷吃供果祸害人。人们想了很多方法，总是逮不住夕。后来有个聪明的小伙子，依照供桌的样子做了一个翻板木箱子，将供品放在木箱上，夕来偷吃供品就会掉人箱里。