信史之开端 商朝

玉凤（商代）通高13.6厘米，壁厚0.7厘米。此器与商代甲骨文中的凤字极为相似。1976年河南省安阳殷墟妇好墓出土 现藏中国社会科学院考古研究所

(公元前1766年～公元前1122年) 历史走过了夏朝，走入了殷商。关于商朝历史，早期其历史同夏代一样，主要靠《尚书》、《史记》等后代典籍来了解，缺乏当时的文字证明。但是殷墟遗址的发掘特别是甲骨文的发现，使商代历史“信而有证”，故商朝被视为中国信史之开端。这些甲骨文也成为中国最古老的文献记录。在殷墟遗址，除了发掘出殷商的宫殿、陵墓、作坊、殉坑，以及数量颇多的青铜器、陶器、石器、玉器外，还发掘了不下十六万片的甲骨，上有不同的汉字四千余个，而可辨认的近两千。甲骨上面的刻辞，内容非常广泛，主要包括祭祀、天时、年成、战争、农事、狩猎等等，还有记载着起居、梦幻等生活琐事的。因此，这些刻辞有助于了解商朝生产和社会生活等各方面。

商人是帝喾之子契的后裔，因契辅佐禹治水有功，被舜封于商。夏朝末年，商族逐渐强大。因为夏朝最后的王夏桀暴虐、荒淫无道，引起天下百姓不满，诸侯也纷纷背叛。商汤看到伐桀的时机已经成熟，乃以“天命”为号召，说“有夏多罪，天命殛之”，要求大家共同灭夏，以执行上天的意志。在伊尹的辅佐下，鸣条一战，夏桀兵败逃至南巢，夏王朝因此而被灭亡。三千诸侯归顺商汤，商朝正式建立，并定都于亳(bo,伯)，成为我国历史上第二个王朝。《周易·革》中认为商汤伐桀灭夏“汤武革命，顺乎天而应乎人”。

《史记》记载，从成汤建国到商纣亡国，共传国十七世、三十代，前后共六百余年。大约在公元前13世纪，商王盘庚迁都于殷，所以后来又将商称之为殷，或称商殷，或称殷商。同夏朝一样，一部商朝史再次证明了敬顺天命的仁德之君才会使国家强盛，人民安居乐业；而导致国家衰败甚至亡国的是那些荒淫暴虐、无道的君王，因为他们的所为而自绝于天，而遭上天的抛弃，他们也成为上天谴责的对象。可以说，商朝是中国历史上贤君比较多的王朝。根据《史记》，商朝在成汤之后，第四代大甲、第九代大戊、第十三代祖乙、第十九代盘庚和第二十二代武丁，都是贤德之君。他们敬顺天命，以仁德治理天下，因此国运昌盛，人民生活安定，诸侯尽来归服。

殷商的祖先

殷商的始祖是契，他的母亲叫简狄，是有娀（song，松）氏的女儿，帝喾的次妃。相传简狄等三个人到河里去洗澡，看见玄鸟（即凤）掉下一只蛋，简狄就拣来吞吃了，因而怀孕，生下了契，即所谓“天命玄鸟，降而生商”（《诗经·商颂·玄鸟》）。契长大成人后，帮助禹治水有功，舜帝便任命契为司徒，让其认真的施行五伦教育，说：“现在老百姓不相亲相爱，父子、君臣、夫妇、长幼、朋友之间五伦关系不顺。你去担任施行五伦教育，要本着宽厚的原则。”后来，契被封在商地，赐姓子。契在唐尧