自古以来老百姓对于每年腊月的祭灶活动都非常重视，但具体祭祀时间各地不尽相同：民间有“官三、民四、家五”之说，即是官府在腊月二十三，普通百姓在二十四，水上人家在二十五举行祭祀活动。现在我国则以北方地区腊月二十三，南方腊月二十四祭祀最为普遍。
　　老百姓认为灶神是自家的保护神，几乎每家灶房都有灶神的神位。灶王龛大都设在灶房的北面或东面，中间供上灶王爷的神像。即便是没有灶王龛的人家，也会把神像直接贴在墙上。有的神像只画灶王爷一人，有的则有男女两人，女神被称为“灶王奶奶”。这大概是模仿人间夫妇的形象，将民间传说的张单和原配妻子丁香供奉为灶王与灶王奶奶。灶王爷像上还印有这一年的日历，上面写着“东厨司命主”、“人间监察神”、“一家之主”等文字，以表明灶神的地位。两旁贴上“上天言好事，下界保平安”的对联，以保佑全家老小的平安。这无不显示出民众对灶神的美好期待和对幸福生活的向往。