远古时期，人类穴居山野，只知道用树叶来遮蔽阳光、风雨。为了捕捉到更多的野兽来生存，人类学会了披着兽皮来吸引猎物，从而学会了用皮毛来做成衣物，御寒保暖。随着文明的进步，服饰已不单只为遮羞、御寒，更多的是民族文化的承载和传承。

彝族是我国六大民族之一，彝族服饰以绚丽多姿的色彩和图案等，承载着彝族悠久的历史和深厚的文化传承和传说，被列为云南省非物质文化遗产。彝族有“无龙不成衣”的规矩，他们将龙、虎视为图腾，与传说“龙女造人”息息相关：

在很久很久以前，大地上人类兴旺安宁，过着无忧无虑的生活，在节日里，人们欢乐地跳舞、唱歌，笑声、琴声、欢闹声响成一片。一天，天神准备到宫殿外游玩，忽然听到大地上锣鼓震天，把宫殿都震的颤抖了起来，瞬间大怒，决心到人间查明究竟。

当他来到人间后，发现人类的生活竟然超过了天上，嫉妒充满了他的脑海，决定要毁灭人间，于是他派来了太阳神烘烤大地，很快，树木枯萎、大地开裂，来不及躲进山洞的人们被大火烧死，人间一片生灵涂炭。然而，天神还不满足，又派来了雷神，雷声阵阵、洪水翻滚，淹没了整个大地和人类。

东海龙王看到天神这样毁灭人间，不忍大地的主人“人类”，灭绝在浩劫之中，于是，就叫出他心爱的小女儿，到大地上重新造出人类。龙女用胶泥捏出两个胖娃娃，眼睛会动却不会说话，苦恼的龙女在地神那里才得知，世上只有老虎才留有人的仙气，泥娃娃只有吃了老虎的乳汁才会说话。

龙女找遍了大地，终于在一个山洞中找到了一只老虎和四只小虎仔，龙女悄悄的把这两个泥娃娃换进了虎窝，并躲在一边偷偷的照顾。老虎回到洞穴，一一给虎仔喂奶后，就又外出觅食去了。吃过虎奶的泥娃娃，竟然神奇的会讲话了，龙女将他们抚养长大后，讲述了她们的身世，并给他们完婚后，就回到了龙宫。从此之后，人类又延续和繁荣了起来，龙和虎就成为了彝族的图腾和衣饰上的图案。

彝族衣饰上的图案众多，不但喜爱龙、虎的图案，对马缨花也情有独钟。关于马缨花的来历有这样一个传说：很久以前，坛华山上有一位名叫咪依鲁的姑娘长得像鲜花一样美丽， 山上有一个凶残的土官，在山顶盖了一座“天仙园”， 漂亮的姑娘常被骗到那里被任意蹂躏。

咪依鲁为解救受难的姐妹，摘了一朵含有剧毒的白花来到“天仙园”， 并把花泡到酒里给土官喝，为获得土官的信任，她自己先喝了两口，就这样毒死了土官，自己也献出了生命。她的恋人悲痛欲绝，抱着咪依鲁走出“天仙园”， 走遍坛华山的山岭，流出的血泪，染红了山岭的马樱花，从此坛华山就开遍了鲜红的马缨花。

人们为纪念这位姑娘，每逢二月初八(咪依鲁的殉难日)，将采来鲜红的马缨花挂在门头、包在牛角上、挂在农具上，把马缨花视为幸福、吉祥的象征。“镶锈在服饰上的马缨花，是彝家人对本民族历史上的英雄人物事迹的记叙，被赋予了除恶避邪的功能。马缨花的花与瓣， 叶与花的相连，是取通往吉祥地的每条路都相通之意”。

服饰之美，不仅体现于色彩的艳丽、图案的精美，更多的是它所展现的文化内涵，彝族服饰的龙虎图案让后人铭记着自己的族源和感恩之心，也时时刻刻提醒着人们，不要让嫉妒冲昏了头脑，发生不可弥补的错误；红艳的马缨花也使后人常怀着助人之心。

寻甸回族彝族自治县的彝族服饰列为了云南省非物质文化遗产名录。