随着中国民族风在国际时装周上的兴起，LV、爱马仕、米兰国际时装节上，随处都可见到中国民族服饰的影子。然而什么使得民族服饰拥有这么大的魅力，令众人如此痴迷和疯狂的追随？

中国的民族服饰不仅拥有着精美鲜活的刺绣花纹，还传承着每一个民族特有的历史和人文。苗族人用他们精湛的刺绣技艺，将生活的点滴，都记录在了他们五彩缤纷的服饰之上。

五千多年前，苗族先民在蚩尤的带领下，成为雄踞在黄河中下游一带的强大部落。然而，崛起于黄河中上游的炎黄部落，随着不断的壮大，开始向下游发展，最终在逐鹿展开了争夺适合生存的放牧和耕种地带的战争。最后苗族祖先们被炎黄联盟打败，被迫南渡黄河，开始了苗族的第一次大迁徙。

随着苗族先民在洞庭湖、鄱阳湖等地区休养生息，使得苗族再次壮大。害怕苗族壮大后，争夺黄河流域肥沃的地区，尧、舜、禹等部落，再一次发动了对苗族持续两百多年的战争。最终，三苗集团被禹彻底瓦解，苗族被迫再一次大迁徙。从此，一个曾拥有肥沃土地、丰富水源的民族，被迫进入了崇山峻岭之中；一个以“苗”为族称的水稻民族，逐渐衍变为一个山居型的狩猎民族。

秦汉时期，苗族先民们在偏僻山区，得到了一段休养生息、发展壮大的机会。然而，东汉以后，这股强大的势力却引起了汉王朝的关注，并采取了一系列大规模的军事行动。自建武二十二年（公元47年）至中平三年（公元186年）的一百三十九年中，东汉王朝就对苗族的先民用兵十三次之多，苗族先民在战争中再次被迫向西、向南即向广西、贵州、四川、云南方向迁徙。清朝末年，云南苗族先民因红白旗事件，从文山迁往楚雄、大理，最后于光绪年间迁入昌宁一带。

昌宁苗族服饰就是苗族五千年迁徙的缩影。衣服以红色为主体，记录着苗族浴血奋战的历史；每一缕红色，都是记录着苗家经历的每一次血战。在迁徙途中，他们每趟过一条河流，一条路，就在衣服上绣一条彩线做记录，久而久之，就形成了五彩斑斓的苗族服饰。

昌宁苗族服饰上的彩色线条，就是苗族五千年大迁徙中淌过的一条条河流、一条条山路，线条越多表示走过的江河越多。衣服上龙蛇的图案，代表着苗族祖先：女娲；鸟、牛的图腾，代表了他们是蚩尤的后裔。无数回环式的方形纹、几何纹是祖先曾经拥有的村庄、城市；无数的云纹、水纹、波纹、菱形纹，是故土的梯田和一丘丘肥沃的田地和村庄；牛马羊的足迹，是曾经放牧的骏马、牛羊。

苗族服饰以她深厚的历史、文化底蕴及女子精湛的审美、剪裁、刺绣技艺，将衣服也赋予了神圣的灵魂之光。随着信息的发展，绽放出了民族服饰那神秘、艳丽的光芒，吸引着国内外无数爱美之人惊艳的目光。

2006年5月26日，“昌宁苗族服饰”被国务院公布为首批国家级非物质文化遗产保护名录。