节日当年之初，主办人就开始集资筹备过节用的物品，其中最重要的一项任务是打制一个长形本鼓，并将一根留有枝杠的山藤穿过鼓心，然后缚在鼓上。

同时在拉鼓山顶种一棵榆木树。节日这天清晨，苗家每户派出的一名男子纷纷前往拉鼓山上，他们汇集在早先种的那棵楠木树周围，并将带去的口袋挂在楠木树上。接着由巫师念经祝祷，祈求祖宗保佑苗家平安。

祝祷毕，人们抢摘楠木树叶并将其放进口袋。摘过树叶，人们开始举行拉鼓活动。这时，持活动的首事先坐在鼓上，再由大家推选的儿个身强力壮的小伙子抬着