前清六部各衙门中浙江绍兴籍人很多，侨寓南城（前三门外及内城自东西长安街迤南），婚嫁行家乡礼节，谓之南礼，行之既久，南半城的汉人，虽俱非绍兴籍的，亦多沿用南礼，连喜轿铺亦有'南帮'（北京喜轿铺各有地界，东城帮西城帮各不相同，越礼娶亲，相遇各有谦辞，俚而有味，陈辞时面孔高板，颇像演戏），因南礼热闹有趣，故多半喜用。南礼由'文定'起，一切全讲文词来往，融合古礼今宜，实有记载之必要。

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文定南礼虽由媒婆或亲友女眷撮合，但不能登场，必须男女两方各请一位有声望的官绅作大宾，俗称'央媒'。所有自文定以至结婚一切仪式都由央媒执行职务，万一本人遇有事故不能出席，则由本人之子弟代替，不能更易他人。在文定前期，男女两家各具全帖两分，亲送大宾，延请写道：'谨詹某月日为小儿小女文定吉期，恭请执柯，恕不庄启'。是日晨