长鼓舞是瑶族传统的民间舞蹈，以使用长鼓作舞而得名。鼓有大小两种，大长鼓俗称“黄泥鼓”，瑶语“尼网雍”。最早为祭盘王时所跳。盘王为瑶族崇奉的始祖神。相传盘王一日携子上山打猎，时遇大山羊，捉之，不幸被羊踢倒，掀死于梓树下。王妃痛极，命众子四山搜索，杀了那头山羊；又令用一节梓树与山羊皮制成一面鼓，并糊以黄泥浆。在为王追悼时，其子怒击长鼓，其女挥巾洒泪而舞，以示报仇伸冤。此后即被沿袭下来。传说反映了瑶族先民的狩猎生活及崇神观念。以后随着生产力的提高，长鼓舞又加入了新的表现内容，并不限于祭祀场合表演，同时鼓的制作也逐步趋向完善。

大小长鼓两头均呈喇叭状。小长鼓腰短，长约82.5公分，鼓头直径约13.2公分，羊皮蒙面用竹圈箍紧，大长鼓腰长，约有110公分，鼓头直径24公分，用系着铁勾的棕绳绷紧鼓面，绳子之间插入竹片用以调节鼓皮的松紧度。鼓身均绘有飞龙飞凤等图案，并系有彩带。

“长鼓舞”打法有文、武之分。小长鼓(又名文长鼓和花鼓)动作柔和、灵巧；大长鼓(又名武长鼓)动作粗犷有力。二者均有固定的曲调及歌词与之相配，有统一的击鼓节奏。一般是且唱且舞，内容多表现建房、制鼓、开山、挖地、舂米等劳动生活。舞蹈的基本动作也是从这些劳动生活中提炼出来的。“长鼓舞”在瑶族舞蹈中占有极其重要的地位，它一般是在瑶族传统习俗“祭盘王”和逢年过节串村走寨闹圩场时表演，也有新屋落成及其他喜庆的日子里跳，以示祈祷和庆贺。

小长鼓打法各地说法不一，广西金秀地区归结为两种，一为“36套、72层”，并有打鼓口诀。36套即36个动作，72层即每一动作换方向做两遍。而一个动作又有“高桩、中桩、矮桩”三种姿态，即“高桩”鼓在头顶上方转动，双腿微蹲；“中桩”鼓在腹部转动，双腿半蹲；“低桩”鼓在膝部转动，双腿全蹲。长鼓队由十人组成，四人打长鼓(二女二男)，四人打锣鼓镲，一人吹横笛，一人扛旗(白底、青边，上面写着瑶族祖传家书“过山榜”)。长鼓队由中门(正门)入，先拜祖宗香火，然后鼓手互拜，将鼓举起说一些吉利话就开始打起来，边舞边唱“盘王歌”，二人一组轮番跳，当围观人多时，为使大家看到即登八仙桌表演。二为“十二套打法”，即用鼓点模拟找地、量地、平地、整地、扛木、锯木、凿木、抖木、安门、安瓦、种柱、庆功等动作。

小长鼓的打法为左手横握鼓腰中部，上下翻动舞动，右手随之拍击鼓面，主要动作有：①“打鼓花”，分“小花”、“大花”两种，打“小花”鼓在胸前绕腕转动，右手拍击两次鼓面，双脚左右旁靠步，并膝下蹲。打“大花”鼓在头部上方转动，先作“小花”动作，转身旁靠步，并膝下蹲，再接“大花”动作。②“半蹲打鼓”，双脚八字半蹲，旁靠步成“丁”字形，转身时背鼓拍击。③“圆圈鼓”，双脚先走圆圈，靠步稍蹲

，然后退步，踹腿转身。④“半蹲磨鼓”双膝为轴，带动上身作磨转，由下而上，同时在胸前转手拍鼓。大长鼓分公鼓、母鼓两种，因击打时要先用湿黄泥涂糊鼓面校准鼓音，故亦称黄泥鼓。公鼓音色高亢激越，母鼓音色浑厚洪亮，一并击之，具有和谐效果。黄泥鼓舞以母鼓为中心，周围配合四支公鼓组成舞群。母鼓斜着横背于胸前，以双手拍击；公鼓则竖起以左手持握，右手拍击。舞时，以母鼓手为轴心，公鼓手围成外圈顺时针方向跳转。女歌手围成内圈逆时针方向跳转。如此循环。其中母鼓鼓点最为重要，为群舞节奏的枢纽，公鼓应合母鼓鼓点敲打，技巧较难。

在广西其它瑶族地区，长鼓舞的动作与风格又各不相同。如龙胜长鼓舞，由女子四人跳，均左手持鼓腰，手腕根据鼓的动作变化而灵活转动。右手动作有：横拍鼓、竖拍鼓、斜拍鼓、背拍鼓、摇拍鼓等。脚下有：前后推拉步、原地颤动、蹲扭转、绕圈、走对角、后单脚踢鼓等。身体稍前倾或后仰、也有扭旋上身的动作。头的方向一般随鼓变换，与舞蹈配合自然。整个舞蹈特点柔韧有致，其中膝部自然屈伸、颤动则尤添风韵。又如富川有一种两丈余的大长鼓，需用绳吊起，由二人轮番击之，用以伴奏，甚有气势。又有贺县一种长鼓舞，制鼓时在挖空的鼓腹内放少量小圆石子。击鼓时鼓腹沙沙作响，既有鼓声，又有沙锤效果，别具一格。长鼓舞在湖南瑶族地区亦甚流行。因当地民间乐器发达，种类不少，故常有舞乐合演的情况。如长鼓锣笙舞，其打法略似长鼓舞。唯加入锣、笙等乐器作只奏不舞的配合表演。多于冬至酬神时集聚庙堂进行。舞时，由七人面对神桌站一横排，互相错开，第一人打锣，第二人打长鼓，第三人打鼓，第四人吹笙，第五人打长鼓，第六人吹笙，第七人吹牛角。起始吹“迎圣”曲，做“迎圣”动作；接吹“起拜”曲，做四个方位“起拜”动作；再吹“行路”曲，由吹牛角者领头，围方桌逆时针方向做“行路”动作，一圈后接吹“梅花”曲，围方桌穿梅花，做“大、小梅花”动作。此时舞者情绪热烈，吹起口哨，打起“哦呵”，跳起“欢鼓”动作，场面十分热闹(以上几种不同名称动作均为长鼓舞击打动作，一般不表现具体内容)。

此舞有时也跟着“行香”队伍(抬神游行)，在行进途中人们围拜神像时停下表演。

长鼓舞在广东连南排瑶亦甚流行。“长鼓”，瑶语称之为“汪嘟”(即“横鼓”或“花鼓”)。多于当地耍歌堂盛会中表演。“耍歌堂”为排瑶最隆盛节日，每隔三、五年举行一次，历时三天到九天，多于农历十月十六日开始，相传该日系盘古王妃生辰。节日期间，家家户户做糍粑，杀鸡杀鸭，宰猪锥牛，不分男女老少，倾巢出动，远近亲友亦来观光。在宽阔平坦的歌堂坪里，人们除了祭祀祖先，尽情欢歌外，便是围观长鼓舞表演。携鼓盛装的青年们，头缠红巾，上插雉羽，在芒锣、牛角、口呐及歌曲的配合下，随乐起舞，歌声悠扬，器乐齐奏，“砰蓬”、“砰蓬”的长鼓之音震动山岗，波及邻乡，气氛异常热烈。关于排瑶长鼓，当地流传着一段神话，说从前有一仙女化成的瑶族姑娘到瑶山游赏，同瑶族牧人唐冬比相恋，结为夫妇，后来仙女被上天召回，临别时，嘱令冬比可往南山伐木造长鼓，于十月十六日击之，则可升天相聚。唐冬比历尽艰辛，战胜险情，终于完成仙女所托，与仙女在天上团聚。从此，长鼓舞在瑶家流传至今。

皋瑶长鼓舞为广场性舞蹈。参加人数不限，二人以上成双即可表演。多人舞队形可成两横排、两竖排、或围成圆圈。二人舞为双方左侧相对，方向相反，动作相同。多人舞为一人领先半拍，其余慢半拍。在“耍歌堂”的节日里，往往几十人，甚至上百人一起舞动，其场面是十分壮观的。长鼓舞一般不表现具体内容，多为表达欢乐的情绪