作者：桂婷
苗族青年男女认识的方式有很多，但是苗族青年传统的方式就是通过知情人介绍，找媒人上门提亲，而且第一次女方家找尽各种借口拒绝，在拒绝的同时设法打听对方的家庭情况，人品等。男方来提亲时，女方是不能当面出现的，只能由叔、伯等上辈同男方请来的媒人闲谈，谈到有切入点的时候才将话题引到提亲。另外，男方同媒人第一次来时必须带上一壶酒，还有烟。首先进门坐下就发烟，连发两次。女方家就知道是来提亲的，就会去叫叔伯到家里面来陪客人。叔伯就坐，男方媒人就去找酒杯把带来的酒一一倒上，才开始天南地北的聊，当然女方和她的伙伴们会在隔壁偷听。第一次虽然女方家没有一点同意的意思，但是在男方青年要离开时，还是要找到对方(女方)把准备好带去的信物(一般是头巾等)强行交给女方，而且收也得收，不收也要收。这样可以给双方都留下余地。通过几天时间的考虑，男方就要准备第二次去女方家提亲，这次是关键，因为如果去了，女方没有第一时间把第一次去的信物归还男方，就是要等待男方再来，而且这次来男方就要带上一对鸡(一公一母)，两瓶酒。这次的话题就接前次的，直截了当。鸡带来后，女方家是不帮忙的，要杀要放全屏男方和媒人自己动手，找碗找筷摆桌子就当在自己家一样，当然不是不可以请人帮忙，很简单只要你发只烟给在场的同辈人，请他们帮忙他们也很乐意。通过这些小事就可以看出男方的聪明才智、为人处事，办事协调能力等等。在砍鸡肉的时候有一件事情很重要千万不要忘记，就是鸡卦(鸡大腿)、鸡头、鸡翅膀、鸡脚、鸡肝都要割好完整，否则这鸡不仅白杀，也暴露男方不懂礼数。鸡肉摆上桌后，男方媒人就要张罗了，要请女方辈分最高又年长的男人坐上席，叔伯、舅舅等依次入坐，男方媒人只能与女方同等辈分而坐，女人辈分再高也不能入席。入席后，男方媒人就要分鸡肉了，首先鸡头是要给坐上席的长辈，其次是鸡卦，公鸡卦一只要给女方说话算数的人(女方是哥哥的女儿就是叔叔，女方是弟弟的女儿就是伯伯)，苗族有一句话叫：“叔叔的女儿只有大伯有权嫁出去，大伯的女儿叔叔有权嫁出去”。另一只留给男方媒人自己，母鸡头母鸡卦、翅膀就依次一一分配了，但是鸡肝是要给女方辈分高的女人享用。享用鸡肉的同时，这四只鸡卦和鸡头就决定这场婚姻的命运，但是一种结果有很多解释，总之事在人为，当场是不能点破的。通过这餐饭，虽然双方都没有明说什么，但大家都心知肚明，男方与女方也在这次合作中加深认识，女方如果对男方有好感，她不仅不还男方的信物，男方从她身上抢随身信物时她也半推半就，因为苗族女人永远把主动权交给自己心爱的男人。双方都有信物，老人也不反对，这亲事基本就定了，媒人回去后就把一切情况向男方家长和族人汇报。男方家长就要准备第三次去谈彩礼(包括现金、服装、家具、酒肉等的数量)，这次去至少十二斤肉十二斤酒，俗称吃头桌，男方家要去两个媒人，因为所有的东西只能凭心记，一个人会记不清，同时俩人在把事谈僵的时候可以解围，有回旋余地。这两个媒人有主有次，主的叫“大名公”，次的叫“二名公”。这两人去之前要同男方主人商量好底线，在不超出底线的情况下一口应承下来，表示可以当担此任，如果超出底线就说“我们只是受男方父母一杆烟，承担不了如此重任，等同父母商量再说”。从此大名公、二名公要把所有的事记下来，一直到娶亲时得以兑现，把媳妇取回家任务才完成。当然还有很多规矩，在谈到彩礼的时候如果有爷爷奶奶健在，要根据男方家的实际情况孝敬老人，一般是一个老人以前是三元六，后来是三十六元，当今到三百六十元。如果是妹妹先出嫁，还要有姐姐的“下台阶”费，俗称包克膝头，当然也要带六，表示六六有福的意思。