作者：桂婷
一、语言文字拉祜族的语言属汉藏语系藏缅语族彝语支，故不少词汇与哈尼族、彝族相同或近似。绿春县的拉祜族普遍能讲哈尼话，金平县的拉祜族不少人还能操傣话。由于历史上的种种原因，拉祜族从来没有文字，至今刻木、结绳记事的情况仍然存在。1957年，国家为拉祜族创造了一种拉丁字母的拼音文字，但红河州内至今未曾试行。因此，许多有关创世、迁徙的故事传说、有关人们与大自然斗争的英雄业绩以及谚语、歌谣等，全靠口碑相传。1985年，拉枯族识字的人很少，成年人中95%以上的是文盲，适龄儿童人学率也不高。金平县拉祜族924个7～12岁的适龄儿童，实际人学的只有125人，入学率只有13.5%。全县门名拉祜族教师，中师文化程度的只有3人，初师文化程度的1人，初中文化程度的6人，小学文化程度的2人。金平县拉祜族地区的6所学校，总建筑面积只有770多平方米，而且有5所是危房。二、歌舞歌舞是拉祜族生活中的最大乐趣、婚丧嫁娶、喜庆寿诞、宗教祭祀、农事活动乃至客人相访，都以歌舞表达感情。歌曲有祖祖辈辈相传下来的古歌，也有见景生情、随口编吟的新歌。舞蹈除芦笙舞外，还有反映生产、生活或摹拟各种动物动作的三步舞、六步舞，男女老少人人会跳。常见的乐器有芦笙、巴乌和口弦。三、工艺拉祜族至今没有专业匠人，竹、木用具每个成年人都能制作，尤其擅长藤、竹编织。他们利用山间野生的大竹、龙竹、吊竹、薄竹和藤条，编织篾席、篾垫、背箩、饭盒、箱子、桌子、椅子等，每件编织品都有不同的花纹图案，深受其他民族欢迎。一个普通家庭每年都要编织数十件，除自用外还与其他民族交换生产、生活用品或投放市场出售。