作者：桂婷
布朗族在长期的历史演进过程中，传承发展了内涵丰富、魅力独特的民族文化、古朴的民风习俗和传统工艺。走进布朗人家，常可见到精致美丽的、用竹蔑编制的竹桌、竹凳等竹编用品，从这些简单而实用的日常生活用品中，我们不难看出布朗族在长期的生产劳作中，积淀了厚重的历史文明和聪明智慧。竹编，是一种流传于布朗族、傣族民间的古老手工技艺，制作过程简单却较为考究，从破、削竹蔑片、竹蔑条到竹器编制成型全靠手工完成。手工竹编工艺，是布朗族先辈们在长期的生产生活中，积淀并传扬的一种独特的手工技艺。用竹子编制的桌子、凳子还有箩筐等生产生活用具成了布朗族人家不可或缺的日用品，同时编竹器也就成为了布朗族赖以生存的手艺之一。据说，在以物换物年代，一个提箩就可换满满的一提箩谷子。由于竹编的实用、耐用而且美观，人们需求量较大，使这小小的竹编工艺，在历史的进程中，也曾有过典胜辉煌。布朗族竹编款式繁多，大到竹桌、竹凳、花腰背箩;小到刀篓、饭盒、漏勺、竹盘;还有用于缅寺拜佛的福箩、竹桌、腊条盒等等，样式美观、经济耐用。勐库镇公弄村民委员会是个布朗族聚居的村寨，过去编制竹器较为盛行，现如今，由于编制竹器是个较费工时的活计，编制竹器的人家已所剩无几了，而今年61岁的刀跃荣老人对编制竹器情有独钟，依然专著地传承着这一古老的手工技艺，他编制的竹器花样多，结实耐用在村里乃至村外都是有名的。我们有幸鉴赏到了他编制竹器的过程。编制上好的竹编福箩，竹子很是关键，需要专用的羊毫竹，而公弄村也仅仅是有竹编人家自家栽种的几丛。砍回的竹子就可直接用，首先把竹子破开成条，再将竹条均匀的打成细条，然后把细竹条加工成竹篾，加工竹蔑刀法很讲究，削篾刀不能太快也不能太钝，用一只手稳住刀，另一只手持篾子往后拉，全靠手的力度来控制篾子的均匀厚薄。编制福箩首先用26根宽箭篾起底来固定框架，再用边篾按一压一的方式依次往上编织，竹编者将一直重复着穿压、收压的动作，使边篾条与箭篾框架牢固的压在一起，循序渐进，最后以背梭花来收口封顶。编制这样一个整箩所需边篾48匹。在竹编老人的手中，一条条篾条，尤如一片片锦帛上下跃动，然后依次整齐到位的排列起来，娴熟的手法和成型的规整让我们赞叹不已。为了使竹箩更美观，在编制过程中，会在箩身中部用篾条隔开，并编加上空心花样;最后用光滑的宽篾条做提手和用四根大而均匀的龙竹尖锯成四根脚，再把它们编入箩身，并用藤条穿锁固定在箩身上，这样使编制成的竹箩就显得更为好看，同时四个圆柱脚也起到放置时平稳的作用。编制这样一个竹箩，一般需要三天才能完成。简单考究的竹编工艺，精美的竹编用具，象征着布朗人的智慧，蕴孕着布朗族的神奇，见证着布朗人远古至今与自然抗争，生存的一种胜利。