如果说佛山灯色取材广泛，善于化腐朽为神奇的工艺，反映了广一府文化善变融通、经世致用的风格，那么潮州灯色用料考究，精雕细琢的功夫，则代表了福佬民系凝重肃穆，雍容华贵的风姿，这正是古老而又年轻的潮汕平原风情的缩影。
　　俗话说：“到广不到潮，白白走一遭。”这未免有点夸张，但要领略潮汕的风土人情，潮州不能不到；而到潮州，若不看看它的元宵灯会，又不能不说是一大憾事。从古到今，潮州的灯色赛会长盛不衰。著名的潮剧《陈三五娘》的故事，就是在潮州元宵灯会上发生的。据说鼎盛时期每夜展出大型灯屏两百多座，全城大街小巷，祠堂店铺，到处张灯结彩，古牌坊上，也挂满了各式各样的灯橱。从元宵节开始至正月二十四达到高潮，前后要闹十几个昼夜。人夜，只见满城灯火，流光溢彩，数里长街，鼓乐喧天。华灯荟萃，争妍斗奇。
　　最精彩的还是游花灯。那洁自的莲花灯，橘红的蜜柑灯，大红的柿子灯，粉红的桃灯，异彩纷呈。十里长街，顿时成了灯的长廊。巨大的灯屏，有时多达一百多屏，民间至今还流传着《百屏灯歌》：“活灯看完看纱灯，头屏董卓凤仪亭……”一直唱到“百屏拜寿郭子仪”。
　　在潮州的元宵灯色中，意溪又是其中的佼佼者。
　　意溪原名“鳄溪”，是唐代大散文家韩文公祭讨鳄鱼的地方，著名的“祭聘鱼文”就是在这里宣读的。韩愈虽然把伤人害畜的鳄鱼赶走了，生活的苦难并没有结束，人们又改称其为“恶溪”：。可是这名字毕竟太难听了，有辱家乡的声誉，人们就按照当地方言的近音，叫成了“意溪”，不过在人们的意愿没有一天得到满足，“意溪”依然是“恶溪”。
　　元宵之夜，意溪坝街彩灯高照，灯火通明。夜幕一降临，各乡村的游行队伍，便来到村口密集，街道大路两旁，已经等候着成千。上万的观众。人们踩着满地粉红的鞭炮纸屑，引颈望着坝街东头，等待着游行队伍的来临。
　　街尾文化站的谜台下，一也围满了观众……报猜的鼓声咚咚作响，一个谜底揭晓了，赞叹声、欢笑声此起彼伏。谜台上不断展出新的谜作，一个接着一个，有时竟几个人同时报猜，击鼓者应接不暇。猜谜成了潮州人的癖好，村村有谜社，每周都有谜会，1985年还举行过两省十一县市的灯谜大会猜。清咸丰年间，在潮州做官的钱塘人陈坤留下了这样一首诗，“上元灯火六街红，人影衣香处处同，一笑相逢无别讯，谁一家灯虎制来工。”
　　元宵猜灯谜，给灯节增添了高雅的情趣。
　　当三声礼炮响过之后，鞭炮齐鸣，游灯队伍来了。
　　振奋人心的锣鼓声由远而近，人们像潮水一般涌向街道两旁。四盏明亮的汽灯开路，两盏宫灯映照着“欢度元宵”的巨幅横匾，跟着是两只很特别的香木炉花篮，一队穿着绩缎旗袍、浓抹艳装的姑娘，踏着碎步，扛着各色彩标，徐徐行进，有如风送彩云，悦目舒心。后面跟着两条金甲银鳞的鳌鱼，还有一条通体透亮的大龙灯，由九个单位一千多人组成。一幅幅彩色鲜艳的标旗，上面绣着“国泰民安”、“风调雨顺”、“年丰民乐”、“安定团结”、“建设四化”、“繁荣经济”等大字，这是人民心愿的反映，不少彩旗还是旅居泰国、马来西亚、新加坡等地的华侨和港澳同胞捐资绣赠的，装演精致，十分醒目。
　　标旗后面是秧歌队，姑娘们个个浓抹盛装，手提花篮，迭歌而进。紧跟秧歌队的是各种人物扮相，均是潮剧中的人物造型，除扮演传统剧目“陈三五娘”、“只国”、“水浒”、“封神演义”外，还有充满生活气息的“公背婆”以及反映四化内容和成就的现代戏。这些人物造型，有的以真人化装，有的以大型纱灯塑造，无不栩栩如生，活灵活现。走在最后的是以打击乐器为主的潮州大锣鼓，吹打弹唱，边奏边行，队员技艺娴熟惊人，不少人家是父子爷孙、姑嫂姐妹一齐登场的。
　　那独树一帜的灯屏系列，制作精巧，神态逼真。潮剧传统剧目《陈三五娘》、《甘露寺选婿》、《三气周瑜》、《长坂坡》、《杨门女将》、《木兰从军》等，早已饮誉中外，富有现代精神的《五朵金花》、《赤子归来》、《体育之光》、《五洲震荡》等，亦很受群众欢迎。近年还推出了立体电动花灯《水浸金山》，还有电视走马灯、太阳能旋转灯等，更有时代气息。
　　潮州花灯在形式上可分为“热灯”和“素灯”两大类。“热灯”俗称“战灯”，即讲究盘弓走马之一类；“素灯”又称“文灯”，则注重表情关目。另外，衣冠服饰、生旦净丑脸谱的勾画，都要如舞台表演一样严格。灯屏人物高度，从0.53米到0.87米不等，要求达到惟妙惟肖，生动传神的境界。他们把花灯加以浓缩，创制了精巧玲珑的“纱灯”，也很为群众欢迎。此外还有各种动物灯、走马灯、宫灯、果灯、壁灯等，’可与佛山灯色媲美。这些灯屏，底座用竹扎制，人物用铅丝扎架，糊纸作壳，穿上服装，头部用石膏脱胎，涂上颜色，酷似真人。后来，艺人们还别出心裁，以盛装的真人杂处花灯屏间，以真乱假，真假夹杂，让观众品评，更为有趣‘。
　　人们簇拥着喜爱的花灯，评头品足，细观破绽，以辨真假。据行家介绍，制作这样的灯屏，一要讲究姿态神韵，二要讲究衣冠服饰，三要讲究脸谱勾画，必须精工绣制，才能达到“以假乱真”的效果。这些灯屏，璀璨华丽，富于立体感，融灯色、飘色、扮演故事于一炉，可谓巧夺天工。灯屏之后，还有鲤鱼灯、孔雀灯、红棉灯、走马灯、宝莲灯等，应有尽有C.跟着是那欢快热烈的潮州大锣鼓，整个气氛热烈，场面壮观。
　　队伍游遍了附近5个乡镇的70多个村庄和居民点，围观者达6万人之众。除本区居民倾寨而出之外，还有远道而来的华侨、港澳同胞以及从汕头、潮安和邻近区乡赶来观看的群众。灯队所到之处，鞭炮、锣鼓震耳欲聋，欢声笑语，连绵不绝，整个元宵之夜都沸腾起来了，正月十五夜闹到了12点，“重元宵”十六夜闹到了凌晨两点多。
　　当游行队伍到达终点，进入意溪影剧院的池塘时，响起了21声礼炮，焰火架的“宝盖”下，6排8米长的鞭炮齐鸣，5个空中花篮在火箭的推动下飞速旋转，地面焰火喷出了“空中明灯”、“金轮腾空”、“百鸟争春”，有声有色，蔚为壮观。焰火、花炮持续了65分钟，最后两个巨大的火桶射出两幅“欢度佳节”、“事事如意”的大标语……这是一十几户社员捐资四千多元，赶制的花炮，以表达他们的心愿。是呀！难怪他们玩得那么开心、笑得那么甜美，生产年年好，生活步步高，元宵也闹得更欢了！