元宵节是正月十五日，又称上元节。古代，我们的祖先把一年分为“三元”。正月十五为“上元”、七月十五为“中元”、十月十五为“下元”。农历正月十五是新年第一个月圆之夜，古代把夜称之谓宵，所以把“上元节”又称为“元宵节”。

　　元宵节是我国的传统灯节，它起源于汉代。汉书上记载：有一年，汉武帝刘彻久病不愈，有一巫师，说他能召来天上的太一神治病，汉武帝便要他前去召之。神对汉武帝说：“天子莫要忧虑病情，病便会很快好转”。汉武帝虽看不见这位不食人间烟火的太一神的模样，但一想到自己竞能与神对话，深感荣幸，高兴之余，病也轻了几许。

　　又过了些日子，汉武帝的病完全好了，恢复了健康，他大赦天下，修建祠坛，从此之后，每到正月十五这一天，从黄昏开始，通宵达旦，用盛大的灯火祭祀太一神。天上明月高照，地下彩灯，人群喧闹，元宵灯节，这一习俗便逐渐形成。

　　到了隋朝元宵节还有一段动人的爱情故事。陈后主是南陈最后一个皇帝。他有一妹妹被封为乐昌公主，才貌双全，嫁给了一个叫徐德言的舍人为妻。徐德言看到南陈政治腐败，灭之指日可待，便对乐昌公主说：以您的才貌亡国后必将落入权豪之手。到那时倘若我们姻缘未绝，如何相见？于是夫妻两人商量，打破一面铜镜，各执一半，作为日后重见的凭证，并约定一旦亡国，两人离散，在正月十五日这一天，到卖镜子的街市相见。果然，时隔不久，南陈被隋所灭，乐昌公主落入隋朝大将杨素之手。由于乐昌公主才貌绝世，颇受杨素宠爱。而她的丈夫徐德言却颠沛流离，千里寻妻到京城，乐昌公主也日夜思念丈夫的安危。正月十五日，她派人以卖破镜为名，到镜市寻夫。派去的人与持破镜的徐德言相见，将破镜合在一起果然重圆。乐昌公主得知其夫还健在，却无法与之相见，连日茶不思，饭不香。杨素知情后，也被他们坚贞的爱情所打动，于是，召来徐德言让他们夫妻团回、一就是成语“破镜重圆”的故事。

　　这一故事发生在元宵节，正反映了当时元宵节的热闹与繁华，所以，元宵节又是亲人、情人相会的时节。

　　唐代的元宵节更是花样翻新，巧夺天工。唐初时期，每夜都城长安实行宵禁制度。每至傍晚，鼓声一起，上至朝廷百官，下至市民百姓都必须返回各自住宅，一座百万人的长安城，顷刻空无一人。但是在元霄节前后几日内，却特许放禁三夜，就这以后，元霄节奢侈之风大开。不仅彩灯愈制愈大，愈制愈精，并且吃喝之风也极盛，元宵夜，普通百姓之家只是食元宵（汤回），而各酒楼、餐馆奇茶异酒、山珍海味，随索随应，光辉满屋，热闹非凡，令人驻足而观。直至金鸡屡唱，兴犹未己。甚至饮得醉醺醺。如此诸是，难以枚举。

　　唐代不仅京师长安元宵节十分热闹，全国城乡也是一片欢腾。民间还兴起拔河比赛，当时的拔河比赛，与今天略有不同，除一根四、五丈。长的大麻绳外，两头分别系有小绳数百条，供大家拉拔，拔时锣鼓齐鸣，煞是壮观。

　　宋代的元宵节与唐代略有不同，宋代皇帝不仅“与民同乐”，观灯看舞，还形成了一种定俗。同时，灯笼制作比唐代更为豪华。

　　明清时期的元宵节，民间娱乐活动更加丰富多彩，有舞狮子、舞龙、闹社火、踩高跷、跑旱船、扭秧歌、打腰鼓，猜灯谜…诸多活动。

　　总之，我国的元宵节，经历了数千年之后更加争奇斗艳，形式繁多。在长期的继承与沿袭过程中，元宵节食元宵的食俗几千年来始终一脉相承，代代相传，至今不衰。当然，元霄的制作，也在历史的进程中不断发展。

元宵

　　吃元宵是元宵节重要的标志之一，民间有“上灯元宵落灯面”之说，吃元宵取“团”和“圆”之音，寓意在岁首第一个月圆之夜，“一年明月打头圆”之时，普天下的亲人也需太太平平团团圆圆。

　　吃元宵的食俗根据记载可追溯到一千多年前，元宵的制作也不断变化。作为一种特定的节令食品，元宵始于晋而盛于唐。《荆楚岁时记》已有“正月十五作豆糜油糕”记载。这种豆糜油糕便是元宵的前身。后来逐渐发展成圃状，但没有馅。

　　唐代的“元宵”称为“汤圆中牢子”或“粉果”，形状与现时差不多。明清时期的元宵品种已更多了。《清稗类钞》载：“一岁货声，桂花山碴元宵”。注译日：“挑担，前设锅炉，山植白糖奶油，加果加馅。”这段记载不仅使我们知道了当时的元霄已与今天的基本相同，并且还使我们窥见到当时的经营方式—肩挑的小汤圆担，沿街叫卖，声声不绝。现时的“元宵”主要有两大类，一类是没有馅的小圆子、或称汤圆，另一类是有陷的称汤团、都为米粉制品，花色繁多，却风味各异。

桂花汤圆

　　将糯米粉加开水搓揉成皮面，再逐一搓成弹丸大小的画子，下沸水锅煮，待汤圆浮沸水上即熟，加糖桂花、白糖即成。桂花汤圆，黄、白相交，色泽文雅，甜香适口，制作简便，是元宵节中国家庭最常见的一种元霄。

藕粉汤圆

　　先将藕粉加冷水加糖放至盛器内，上护子调熟，以稠稀适中为好备用。然后将煮熟的汤圆先捞入碗内，后加入调熟的藕粉即成。藕粉汤圆甜糯爽口，助消化，是元胃节老人，儿童套食的元宵。

　　其次还有赤豆汤团、芝麻汤团、果仁汤团、什锦汤圆等，花色品种举不胜举。

汤团

　　是有馅的元宵食品，有甜、有咸，咸味的以鲜肉、羊肉、蟹粉、虾仁等为馅芯；甜味的有豆沙、芝麻、薄荷、玫瑰、白糖等。这类汤团的制作，先要制好馅芯，将糯米粉搓揉成面团，然后摘成小团，再将小团徽成扁圆状，将馅芯包进去后，左手抓住面皮，右手五指将面皮四周缓缓向中间掐至四周面皮将馅芯全部包住。汤团的制作关键在这‘掐“的过程，捏得不好，汤团经不起煮，会在锅内破碎。

　　汤团的食法也多种多样，甜咸各异，但也有甜咸汤团一起吃的，南方称之为拼五色汤团”的便是甜咸相交，各色不同的汤团同食。比如、白糖白色、玫瑰红色、薄荷绿色、芝麻黑色、鲜肉黄色。五色汤团色泽艳丽，风味各异，食时情绪兴然，确是莫大的享受。

　　其次，还有枣仁、水晶、山植等作馅的特色汤团。元宵一般都是水煮，也有蒸煮和油炸食之的。我国现时元宵节的元宵，最为著名的有：苏州的“五色汤团”；贵阳的“吴家八宝汤团”；成都的“赖汤圆”和“郭汤圆”。真是各有特色，各其千秋。近年来，元宵的制作、配方、工艺更加精良。原料糯米粉由干粉改成米磨粉，面皮更为细糯，滑韧。馅芯除传统的之外，还开发了巧克力，菊萄、椰蓉等营养型，水果型的复合馅芯，并且均是原果原味原色，不添加任何香精香料和色素。这些元宵的最大特色是皮薄馅多，开锅便熟，面皮软糯，馅芯细香，深受人们的欢迎，为元宵佳节丰富人们的饮食生活增色添彩。