元宵节最具代表性的食品是元宵。元宵也称“汤圆”、  “圆子”。据说元宵就其形状喻示合家团圆，吃元宵意味新的一年合家幸福、万事如意。
　　有关吃元宵习俗的源由，民间说法众多。相传春秋末楚昭王复国归途中经过长江，见有物漂浮在江面，色白而微黄，内中有红如胭脂的瓤，味道甜美。众人不知此为何物，昭王便派人去问孔子。孔子说：“此浮萍果也，得之者主复兴之兆。”因为这一天恰巧是正月十五日，故以后每逢此日，昭王就命手下人仿制此果，并用山楂做成馅煮着食。另一种说法，元宵原本叫汤元，