农历正月十五是元宵节，也叫灯节、上元节。元宵节与春节紧紧相连。过去，人们大   约用20天的时间为春节做准备。然而，元宵节却标志着新年喜庆的结束，元宵节过后， 一一切都恢复正常。
　　“元”的字面意义是“第一”，“宵”指“夜晚”，元宵是我们在新的一年里第一次看到圆 ，  月的日子，是家人团聚的一个传统节El。元宵节最主要的活动就是灯展，所以这个日子 1  也叫灯节。
　　灯展的习俗开始于汉朝（公元前206年～公元220年），汉武帝非常重视这个节日。 公元前104年，他宣布灯节为最重要的节日之一，庆祝仪式通宵达旦。其鼎盛期是在唐朝（618～907）和宋朝（960～1279），后延续至今。然而，花灯却从小巧简单发展到现在的多彩多姿，庆祝范围也不断扩大。
　　到了隋朝（581～618），隋炀帝邀请外国使节来中国看彩灯，欣赏节目演出。
　　到7世纪唐朝（681～907）初期，灯展活动持续三天，唐玄宗（685～762）也撤销宵禁， 允许人们昼夜观灯玩乐。
　　到了宋朝（960～1279），灯节改为五13，庆祝活动开始扩展到中国的许多大城市。人们用彩色玻璃甚至用玉石来做灯笼，上面画有民间故事中的人物。

　　明朝（1368～1644），15世纪初开展的庆祝活动规模最大，节日活动持续10天，明成祖（1403～1424）允许留出商业区用来举行灯展，甚至现在北京有一个叫灯市口的地方就以此得名。汉字“灯”，意思是“灯笼”；“市”，意思是“市场”。当时那儿白天是卖灯笼的市   场，夜晚，当地人习惯去那里看漂亮的灯会。
　　今天，在全中国，农历正月十五的灯会仍然是一个大的活动。人们欢欢乐乐度过一个灯火辉煌。的夜晚。例如，中国西南部的四川省成都市每年都在文化公园举行灯会。在灯节期间，公园确实是一个“灯的海洋”！许多花灯设计新颖，吸引着无数的观光者。最   引人注目的花灯叫“龙柱”。龙柱形状像一条金色的龙，螺旋形上升至27米高，龙嘴向外喷吐焰火，场面壮观，令人难忘。
　　灯节活动热闹非凡，人们无比喜悦。在灯节这天，花灯摆满整个街道，人们整晚载歌 、  载舞。这形成了一个群众性的娱乐活动。长期以来，人们不断制造各种精美、奇异的花   灯以及各种爆竹和焰火来增添灯节的热闹气氛。仅花灯一项，名堂就很多。有“龙灯”、   “凤灯”、“鱼灯”、“兔灯”，以及各种历史人物、神话故事灯，诸如“走马灯”等等。把很多灯笼连在一起就制成了灯树、灯楼、灯山和牌坊之类的花灯。除了灯笼，人们还在灯笼上悬   挂各种灯谜，供人猜测取乐。另外，中国不同地区的人们还发明了许多绚丽多彩的歌舞表演，有踩高跷、扭秧歌、等民间艺术宝库。
　　除了玩花灯和其他娱乐活动外，灯节另一个重要的组成部分是吃元宵。元宵是用糯 米粉做成的团子，很明显，元宵的名字来自元宵节。据说吃元宵的习俗起源于4世纪的 东晋朝，后来，盛行于唐朝和宋朝时期。
　　元宵馅有甜、咸两种，甜馅用糖、胡桃仁、芝麻、桂花、玫瑰花瓣、加糖腌制的橘子皮、 豆沙或枣泥等。一种成分或混合配料都可以做汤团馅。咸汤团用碎肉、蔬菜或肉菜混合 做馅。
　　中国南方和北方做元宵的方法不相同。通常南方各省是把揉好的糯米面团做成圆 球，挖个洞，放上馅，然后放两手中滚动，使元宵表面光滑。北方元宵的配料通常是甜的， 不用肉。把馅做成硬核，轻轻蘸水，放在装有干糯米面的平底篮子里滚动，一层面粉沾在 了馅上，再蘸水后放篮子里滚动，就像滚雪球一样反复做，直到做成你想要的大小。
　　吃元宵的传统延续至今。这一传统促使新老商店改进他们的产品。他们千方百计 提高元宵的口味和质量，以吸引更多的顾客。
　　灯节的夜晚人们吃元宵，元宵雪白，圆圆的像珍珠一样漂浮在热气腾腾的碗里，这象 征着月亮圆圆，生活繁荣昌盛，家庭团圆和睦，来年心想事成。