晋商在清代的商业活动中，很有特色地进行过茶树培植、茶叶加工及运销等工作，为我国茶文化的发展与传播起到了积极的推动作用。清人衷千说：“清初茶时均系西客经营，由江西转河南，运销关外。西客者山西商人也，每家资本约二三十万至百万。首春客至，由行东赴河口欢迎。到地将款及所购茶单交点行东，恣所为不问，茶事毕，始结算别去”(《茶事杂咏》)。

为了保证茶叶货源与茶叶质量，山西商人曾在福建武夷山区，通过“行东”(代理商)以包买形式控制一些作坊，要求对方按照自己的要求进行