三国魏时文帝曹巫的《九日与钟爵书》中这样写道：
　　“岁月往来，忽复九月九日。九为阳数，而日月并应。俗嘉其名，以为宜于长久，故以享宴高会。”看来古时三月三是到水边去，九月九是到高处去。春秋二节，一趋低、一就高。一踏青、一辞青。南北朝时的《荆楚岁时记》中又说：
　　“九月九日，四民并藉野饮宴。”到隋朝时，杜公瞻在一个注释中说：“九月九日之宴会，谓之起于何代，然自汉至宋未改。今北人亦重此节，佩茱萸食饵饮菊花酒，云令人长寿，近代均设宴于台榭。”可见隋朝人一般性地知道重阳节起于汉代，但没有说南方怎么过重阳节。大书法家王羲之也在重阳时大会宾朋、畅抒秋志。南北朝时，重阳节有皇家骑射的礼制。皇帝先射，臣属从后，这和登山一样是体育、游乐性活动。在魏晋时期，重阳节的登高、插戴茱萸、赏菊、宴饮、吃糕等习俗已基本定型。驱邪避灾、祈求长寿和文体娱乐是节俗的主旨，人们的登高、骑射、佩戴和餐饮都围绕着这个主题。