毛南族主要聚居在广西环江县上、中、下南山区，其余分布在广西河池、南丹、宜山、都安等地。人口７万多（１９９０年第４次人口普查）。 

    毛南族是岭西的土著民族。唐以前的傣、宋元明的伶是他们的祖先，与古代的百越也有关系。史籍记载称毛南族为“茅滩”、“毛难”，１９８６年８月经国务院批准，改名为今称。

    毛南族有自已的语言，为先导同语，属汉藏语系壮侗语族侗水语支。由于长期与汉、壮族人民交往，几乎所有毛南族人都兼通汉语和壮语。毛南族没有本民族文字，曾用汉字音义来拼写毛南语，称为“土俗字”，以记录和创作史诗和民歌。现通用汉文。

    毛南族大多信仰道教，崇拜多神。

    唱歌是毛南族人最喜爱的文娱活动，民歌形式随编随唱，有昼夜连唱不停的才能。情歌叫“比”，祝贺歌谓“欢”，歌手称为“近比”、“近欢”。此外，还流行“毛南戏”。

    毛南族妇女多穿青色或蓝色右襟上衣，配上银饰手镯，蓝白相衬。男子则穿唐装或琵琶上衣。

    毛南族主要经营农业、雕刻、编织竹器、牧养菜牛。木工、铁工等手工业、副业也占一定比重。特产：毛南菜牛。

    毛南族的节日是农历五月的庙节，清明节“赶祖先圩”和元宵节“放飞鸟”也是他们独有的纪念活动。

    毛南族的禁忌有：正月初一这天不能骂人或说粗话；家有病人时用两根棍子叉在门口，外人不得进入；不能用脚踏灶，烧柴时必须把粗的那头先送进灶内。

    日常食俗 毛南族日食三餐，均以大米和玉米做成的各种饭为主食。如毛南饭，即用糯玉米粉加竹笋及其他蔬菜和佐料混合煮熟后制成。是毛南族夏季的主食。制作时，先把玉米磨碎，簸去粉和糠，再放石难中轻轻舂成玉米心，煮熟加菜、油、盐，搅成糊状即成。毛南族还长于用大米或玉米制作“米蜂仔”作为辅助主食，是消夏解暑佳品。家家喜欢食甜红薯，并作为入秋以后的辅助主食之一。

    毛南族地区蔬菜较多，四时不断，有豌豆、白菜苦麻菜、南瓜、红薯叶、豆荚、芭蕉芋、青菜和萝卜，其中南瓜是秋冬常食的蔬菜，既可切片煮粥，也可单独蒸食。肉类来源主要是家禽、家畜，有猪、牛、鸡、鸭等。喜食狗肉，有些地方中元节有杀狗食肉之习。毛南族食用牛肉时，习惯于将牛肉切成薄片，待水烧开之后，放入涮至刚熟，蘸生姜、葱、蒜、西红柿、酱油、盐配制的佐料吃。大部分毛南族都有吃酸肉的习惯。“腩醒”、“瓮煨”、“索发”俗称“毛南三酸”。“腩醒”是将猪肉或牛肉切片拌盐，加熟糯米腌制的肉，“瓮煨”是用（廾＋三白）头、黄豆加盐发酵而成酸汤，再用来腌青菜、猪肉、猪头，使菜和肉变酸而成为脆化发香的菜肴。用碎猪肉骨头加螺蛳制成的螺蛳酸，称为“索发”。索发和鸭血加佐料制成的鸭血酱，是毛南族的典型菜肴。毛南族一般都喜食半生半熟的菜肴，认为一些肉和菜特别是鸡，煮得过熟会走味。唯独对鸭以煮烂熟为宜，在烹饪上有“鸡生鸭熟”之说。毛南族在杀牛时，喜饮牛血，称牛血为“牛红”，认为喝牛红对身体有补益。毛南族大都喜欢饮茶，暑天常以浓茶解暑。走远路时经常随身推刀带“野石榴”或青辣椒，用以解渴。

    节日、礼仪食俗 毛南族的节日有两个明显的特点：一是必定祭祀祖先；二是多开展唱歌对歌活动。节日祭祖，一般多用猪、鸡、鸭、牛肉、酒、糯米饭等作祭品。毛南族逢年过节、操办喜事，都喜欢做豆腐圆，作法是把猪肉（或牛肉）、干虾、花生米、大蒜、香菜、胡椒混合剁碎，加入食盐后拌匀成馅，用捣烂的水豆腐包上馅放在手中或碗里反复滚动即成圆状，然后放到油锅内炸熟。吃时放在锅里煮汤，味道鲜香可口，既是宴请客人的必备菜肴，也可作为礼物相互馈赠。在节日里，毛南族喜欢用开水涮牛肉待客，即按本地的习惯，在火塘上摆置一口铁锅，进餐时大家围拢在铁锅的周围，将生肉、生菜倒入沸水中涮熟，然后蘸配料下酒，这是毛南族民间最常见的宴请形式。毛南族民间最大的节日是每年夏至后的分龙节。过分龙节时，家家户户都要蒸五色糯米饭和粉蒸肉，有的还要烤香猪。折回柳枝插在中堂，把五色糯米饭捏成小团团，密密麻麻地粘在柳枝上，以表示果实累累，祈望五谷丰登。毛南族也过端午节，但节日的意义与汉族不同，民间称为“药节”。过药节时，习惯采艾叶、菖蒲、黄姜、狗屁藤等草药熬水饮用，或用这些草药剁碎作馅包粽粑可以解毒去病。毛南族成年男子都好喝酒，并有非酒不足以敬客之说。有的人家还自己用高梁、玉米酿制。但近年来，以市场出售的瓶装白酒居多。

    典型食品 明伦白切香猪是毛南族的名菜，用当地产香猪加佐料蒸制而成。此外还有：甜红薯；螺蛳酸，毛南语称索发，是民间佐餐小菜；蒜头酸水，毛南族小菜，山区每家都制作；鸭血酱，毛南民间佐餐小菜；豆腐肴。