正月十五元宵节又称为上元节、灯节，是以灯为主要节物的节日，也是新年的终结。元宵节称为灯节，这与人们把灯视为节俗的中心有关，正如民谚“三十夜的火，元宵夜的灯”所言。元宵节的应时食品在南方称汤圆，北方谓元宵。而元宵灯会的准备，从新年正月初十之后就已经开始。

　　元宵观灯，唐代已风行，宋时更盛。文天祥曾记叙衡州(阳)上元张灯盛况:“士女倾城”、“观者如堵”、“骄肩累足”、“咫尺音吐不相辨”。“十五夜为元宵，先数日剪纸为灯，或悬庭户，或列街衙，或数十人击鼓鸣锣，舞龙灯，跳狮子，百戏并作，谓