藏历新年是藏族人民最为重要的传统节日，跟汉族的新年是大致相同，而不同是新年前几天藏族男性都要剃头，女性都要洗头发，在藏族新年前梳洗打扮代表着吉祥如意，藏历新年在藏族文化中起着重要的作用。

藏历年是藏族人民一年中最为隆重的传统节日，与汉族的农历新年大致相同。藏历年是根据藏历推算出来的。藏历元月一日开始，到十五日结束，持续十五天。因为全民信仰佛教，节日活动洋溢着浓厚的宗教气氛，是一个娱神和娱人、庆祝和祈祷兼具的民族节日。

据说，唐代以前，藏族是以麦熟为新年，后来，由于唐宗室女文成公主入藏，唐蕃开始了较为密切的交往，随着中原文化与高原文化的交流，许多中原文化逐渐传入西藏，其中包括历算。后来，藏区以麦熟为新年的习惯，改为与汉族同时过年，直至今天。

新年的准备工作一般在前一年的十二月初就开始了。除购置吃喝玩乐的年货外，家家户户都要制作一个名叫“切玛”的五谷斗，即在绘有彩色花纹的木盒左右分别盛放炒麦粒和酥油拌成的糌粑，上面插上青棵穗和酥油塑制的彩花。还要用水浸泡一碗青稞种子，使其在新年时节长出一、二寸长的青苗。“切玛”和麦苗供奉在神案正中，祈祷来年五谷丰登。

临近节日，男人们忙着打扫庭院，妇女则精心制作“卡赛”，一种酥油炸成的面食，分为耳朵形、蝴蝶形、条形、方形、圆形等各种形状，涂以颜料，裹以砂糖。既是装饰神案的艺术品，又是款待客人的佳肴。“卡赛”的品种花色常常成为女主人勤劳、智慧和热情的象征，在节日里分外引人注目。

从三十日开始在寺院、活佛府邸及各僧人家中摆设制作好的“卓索切玛”。卓索切玛就是用麦子、酥油、糌粑等制做的供物，简称“切玛”，是藏族人民象征祥瑞的一种吉祥物。卓索切玛做成后放在佛堂或堂屋的供桌上，两边摆上油炸饼，中间点燃酥油灯。为了新生民族风俗习惯，现在一些人事民族宗教工作的单位也开始用卓索切玛，进行藏历年团拜活动。

西藏高原的节日中最富魁力、最具有特色的算藏历新年了。在新年期间，西藏各地都要举行各种文体娱乐活动，特别是技能竞赛。各地欢度藏历新年的文体活动大致相似，但也各有风采，不尽相同，折射出不同地域因地理环境、经济状况、生产方式、外部交往的差异造成的心理活动和审美情趣、价值取向的不同。

相传，西藏的历法约始于公元前一百年左右，由前藏雅隆地方的一个名叫噶莫帕玛的人，根据月亮的圆缺，初步推算出了日、月、年。后来人们把它称为《噶莫帕玛历算法》。后来雅隆地区家业逐渐发展，每当庄稼成熟并收获一次后，农民们便要举行一次聚会庆祝丰收，年复一年，这种活动就慢慢形成了定期的庆祝，后被定为“以麦熟为岁首”的物候历。

2010年5月18日，中国文化部公布了第三批国家级非物质文化遗产名录推荐项目名单（新入选项目）。西藏自治区拉萨市申报的“藏历年”入选，列入民俗项目类别的非物质文化遗产。