畲族起源于东夷，后来南迁至广东潮州凤凰山一带，繁衍生息。凤凰山是畲族的发祥地和第二故乡。畲民信仰凤鸟图腾。畲妇戴的凤冠就是凤鸟图腾的遗迹。《凤凰山》长歌，反映了畲族起源和发展的历史印迹。《传师学师》中也有迁徙路线的记载。古老的畲民散居在闽、浙、粤、赣、皖等省的山区、半山区里。盘、蓝、雷、钟四姓族共有68万人。全国唯一的畲族自治县景宁是浙江畲族的发祥地。全国有37个畲族乡镇。浙江有18个畲族乡镇。畲民们与汉人杂居，形成“大分散、小集中”的格局。

晋朝陶渊明笔下的“世外桃源”，描述了一个与世隔绝的不遭战祸的安乐而美好的理想境界。