作者：桂婷
花垣苗族节庆较多，除春节、春社、清明节、端午节、中秋节、重阳节等与汉族相同的节日外，最具表性的有如下节庆：赶年场(调节)农历正月，各地苗民自行约定地点、日期赶场。是日，男女老少身着盛装聚会，各地艺人歌手、狮子龙灯云集，年场内人流如潮，异常热闹，人们可尽情地坐秋千，观看狮子、龙灯、武术、杂耍、刀梯、听歌手对歌，青年人趁机物色情侣。樱桃会县内排碧、排料、董马库一带，多产樱桃树。每年农历三月樱桃成熟时节，当地苗族青年男女，邀约聚会樱桃林中，对唱苗歌，进行社交活动，时间半月左右。这种活动苗语liudliudbidua意为摘樱桃。赶秋“赶秋”是花垣苗族比较隆重的节庆。苗语叫“赶秋场”(get(getqoudqou。每年立秋这一天逢哪一个地方赶场，那个地方就是这一年的秋场，苗族人民穿着节日盛装，从四面八方络绎不绝地涌来，这便叫“赶伙”。此时，还是庄稼成熟、丰收在望时节，故有庆丰年之意。年长者，亲情逸致，意气风发，年轻者，三、五成群，寻情会友。其他人则利用“赶秋”这一天，做生意买卖，渴望生意兴隆。所以，这一天的“秋场”人山人海，热闹非常。赶秋场除了舞狮、打猴儿鼓外，最有特色的要数打八人秋。这种秋千，外形纺车一样，高约8米，可以转动，8人秋，汉族人称为八人秋，一个秋可坐单人也可坐双人。八人秋用人力转动，当快速转动停下来谁在晨高处，谁就要唱歌，如果不唱，摇秋的人就不放他下来。至1999年，已成功组织了7届“赴秋节”，每届观众均达数万人之多。吃新苗族以农耕为主，一年所望是尝新。每到夏熟时节，各地自定一日为吃新节。是日，家家户户除办酒肉外，还将新包谷、稻，新辣子、茄子、豆夹等采回家中，做成饭莱，先祭祖祭神，后全家人品尝，表示吃上新谷新米，免除饥饿。挂社花垣苗族在对新立祖先前三年的祭奠不在清明，而在寿礼日，称为挂新。立春后第五个的日子叫做社日。这几天有新立祖先的儿女都要上三条新鲜的蒿莱(苗语为“山务”)和野萌葱(谐语为“光”)，洗净切碎，加上腊肉丁，花生米、芝麻、红枣、冬笋、豆腐干、猪油等煮成社饭拿去新丧祖坟祭奠。满了三年不再挂新，仅在清明节祭奠。挂新回来，全家围桌而食，再用以馈赠亲邻。现在社饭不仅是一种祭祀供饭，而是立春以后的美餐。肠肉、蒿莱、葫葱合在一起蒸煮后，打开锅盖满屋皆香，吃到口里，余味无穷，据传还有防病健身之效。