作者：桂婷
水书水书直接或间接地记录了水族先民和至今水族人民在日常生活中仍被广泛应用于天文历法、生产、防卫、营造、婚丧、生育、祭祀、出行等等，也要依照水书的规定择吉避凶。端节水族有自已的历法，每农历九月初一为岁首、八月为岁尾。他们有独特的民族风情和节日，端节——世界上最长的节日。相当于汉族同胞的春节。每逢农历8月的第一个“亥”日开始至10月的“亥”日结束，从头至尾长达49天，可以说是世界上最长的节日。临近端节，水乡山寨处处洋溢着节日的喜庆，到大年除节夕，家家户户打扫卫生，浆洗衣被，杀猪宰鸭，磨豆腐，开塘捉鱼等，一片繁忙，好不热闹。除夕之夜，各家各户除了忌荤吃素，还要进行庄重神秘的祭祖仪式。第二天午餐过后，男女老少穿着节日的盛装邀约亲朋好友爬端坡，观看端坡赛马和玩龙舞狮，一时间，端坡上人山人海，热闹非凡，跑马之前要举行一个简便的祭典，由寨中德高望重的长者主祭。祭典完毕，宣布赛马活动开始。此时，马道两侧挤满了观看的人群，百十匹快马一跃而出，呐喊助威声不绝于耳。赛马结束后，应邀亲朋好友回家用水族人民特有佳肴鱼包韭菜招待客人，这天晚上，各家饮酒通宵达旦，村村起舞，处处铜鼓声声。马尾绣闻名遐迩的水族马尾绣独树一帜，被誉为中国刺绣的活化石。靠心灵手巧的水族妇女代代相传，保留至今，尽管历史久远，仍然尚袭古老传统的乱针、扎针等刺绣法，其刺绣出来的色彩浓重明快，龙、凤凰、花、鸟、鱼、蝙蝠等图案，线条分明，栩栩如生。所绣图案既有象征吉祥如意，能驱邪避恶，又有照耀万物生长的日月星辰，充分反映了勤劳勇敢的水族人民对自然的原始崇拜和美好生活的憧憬。是研究水族民俗、民风、图腾崇拜及民族文化的珍贵艺术资料。马尾绣用料考究且工艺繁杂。一般而言，刺秀一件成品需十来道工序，耗时一个月之多。在中国的刺绣艺术中，马尾绣的独特之处在于用马尾刺绣，其刺绣工序是先用洁白如雪的丝线缠裹3-5根马尾，将缠好的马尾丝线毫无破绽地连在一起，按所设想的图案一针一线地绣在自已编织土布上，丝丝镶嵌，勾勒成各种各样的精美图案。