天台山高明寺，相传为智者大师贮藏紫金、袈裟、贝叶经的地方，亦即史称“一叶飘经”的幽溪道场，1983年，被国务院确定为汉族地区佛教全国重点寺院。
寺始建于唐天祐年间(904-907年)。宋大中祥符年间(1008一1016年)改名净名寺。明万历年间(1573-1619年)由传灯法师重建，复名高明寺。清光绪年间(1875-1908年)又重修。后寺毁坏殆尽。1979年底，觉慧方丈暨全寺僧众，在政府有关部门的关怀和国内外广大信众的大力相助下，经过两年的鸠工庀材，辛勤努力，重建大雄宝殿，修缮全寺殿堂，重塑佛像，恢复了清净庄严的高明寺原貌。1981年9月举行了盛大的开光法会。中国佛教协会副会长巨赞法师亲书“幽溪重光”的匾额和大殿楹联，以示庆祝。1989年，高明寺又恢复举办“幽溪学苑”，坚持“解行并举”、“农禅并重”的原则，培养“智悲兼具”的优秀僧才。
高明寺座落于高明山南麓，距国清寺8公里，由太平智者塔院旁的高岗东下，行径九曲回环长约2．5公里的层层石级，过一小桥便是高明寺，是智者大师开创的天台十二古刹之一。
绿竹与黄墙相映的寺门上悬“高明讲寺”匾额，是清光绪年间(1875一1908年)康有为手书。
高明寺规模为天台山诸寺第二。中轴线上依次为天王殿、大楼宝殿、楞严坛，寺西有三圣殿等。
大雄宝殿。内供释迦牟尼、文殊、弥勒三尊铁佛。每尊高约4米，重达8500余公斤。相传这三尊佛像是寺僧募铸于南海，由于在海运途中船被撞翻，佛沉海底，百年过后才运到天台。关于高明寺和这三尊佛像，民间有这样的传说。相传，一天，智者大师在说法台上讲经，忽然一阵大风吹走了手中的经卷，他忙于拣拾，谁知经页却越飘越远，一直追到谷底，只见经页变成了一只只小蝴蝶，慢慢地飞到他的脚前，一只只落下，转眼又成了经书，拣起细看，见经一页不缺，一页不错，智者大为惊奇。又见谷底涧水淙淙、鸟语花香，不禁脱口也赞道：“好一个钟秀之地，真是条幽溪呀!”后人便把此溪叫幽溪了。智者因追赶经页时，有点累，便坐在溪石上休息片刻，谁知竟安然入睡了。睡梦中，忽觉眼前五彩祥云飞渡，金光耀眼。观音菩萨飘然而至。智者忙上前施礼。观音说道：“大师今日有缘，佛经引你到此，此山名高明，你可在此建造一座高明寺”。接着又道：“被海螺精撞沉的南海三尊佛像还在海底，你在此诵经七七四十九天，佛像自能浮起。”智者醒来，知是观音点化，遂在此兴建高明寺，将三尊铁佛置于大雄宝殿中。撞船的海螺精被观音净瓶吸去，只剩下一个驱壳，就是今天见到的“海螺岩”，涧水成了山溪，也叫螺溪，那只载佛的大船，化成为青山，合成为天台“螺溪吊艇”这一胜景。
楞严坛内有古井一口，名“福泉”，坛前西方殿殿壁嵌有高1．2尺，阔3．4尺的“楞严海印三昧坛仪碑”一块，记述着传灯法师建造楞严坛之事，由虞淳照撰文，董其昌手书，陈继儒镌刻。寺西“三圣殿”墙上还镌有五块“楞严台碑记”，字迹秀丽，均出自董其昌手笔。
寺左有钟楼，创建于明祟祯九年(1636年)，1924年重建，后被毁。1983年再建。楼中有3500公斤重的大钟一口，为明万历年间(1573-1619年)铸造，为天台山少有的大钟，前人曾以“国清的松”、“塔头的风”、“华顶的雾”、“万年的柱”、“高明的钟”来形容天台名刹的特点。每当晨曦微露，高明钟声都在重山幽谷中震荡，声传数里。
高明寺四周，翠竹成荫，流水棕棕。环境幽美，古迹甚多。幽溪之上有一石横架，下有四石相承，自成一洞，名叫“圆通洞”，高约4米，宽6米。洞的南端开豁如宙，在此俯瞰，峭壁千寻，溪流如带，相传传灯大师曾在此写过《天台山方外志》，并注《圆通疏》。圆通洞附近多奇石和摩崖石刻。北首山侧有一大“佛”字，直径7米，是明代僧人兴慧的手书并刻，笔力刚健，气势磅礴。洞下有“望云”两字，为传灯大师所书，对面小亭后的岩壁上刻“幽溪”两字，每字约40厘米见方，传为智者大师手笔。