泱泱中华的茶文化的内涵极其丰富，既是物质的，也是精神的，因此中华茶文化在发展的过程中所发挥的社会功能和作用也必然是多方面的。传统的茶文化与人们社会生活的关系，向来就是非常密切的，无论是历史文人生活中的“琴棋书画洒诗茶”，还是平民百姓生活中的“柴米油盐酱醋茶”，茶都是不可缺少的。茶文化发展至现代，茶的社会功能更加突出，归纳其重要方面大致有21顶：以茶会友、以茶联谊、以茶示礼、以茶代酒、以茶倡廉、以茶表德、以茶为模、以茶养性、以茶为媒、以茶祭祀 、以茶作禅、以茶作诗、以茶作画、以茶歌舞、以茶献艺、以茶旅游、以茶做菜、以茶为食、以茶设宴、以茶健身、以茶制药。

以茶会友：客来敬茶向来是中华民族的优良传统。朋友相见，饮茶叙事，新切祥和。

以茶联谊：各种联谊活动，采用茶话会的形式，既庄重又生动活泼。

以茶示礼：亲友相见、人际交往，无论是多么庄重的高级会谈或是重要会议，每人清茶一杯，显示了一种尊敬的礼仪。现代社会以工为礼品者显得高尚。

以茶代酒：从古至今，以茶代酒者不乏其人，现代人际交往，提倡以茶代酒，实在是高尚之举。

以茶倡廉：清茶一杯，以示清正廉洁，是反对铺张浪费，提倡清廉的重要举措。

以茶表德：日本千利休茶道精神是“和敬清寂”，中国当代茶人著名茶学专家庄晚芳先生提倡的中国茶德是“廉美和敬”。

以茶为模：以茶的奉献精神为模，倡导做一个正直清廉的“茶人”。

以茶养性：从古至今不少文人雅士都提倡以茶修心养性，提高人们的道德水准。

以茶为媒：中国历史上茶与婚姻关系密切，以茶联姻、婚嫁用茶的传统流传至今已成习俗。

以茶祭祀：中国民间的丧祭活动，很多仍流传用茶作祭品的习惯。

以茶作禅：自古就有“茶禅一味”之说，寺院茶道的禅茶、普茶、施茶等都是以茶悟道的重要仪式。

以茶作诗：历代诗人作茶诗者很多，内容广泛，形式多样。

以茶作画：历代描绘茶会、烹茶、饮茶等内容的书画较多，艺术价值较高。

以茶歌舞：以采茶、饮茶等内容的歌舞较多，生动活泼。

以茶献艺：各种流派的茶艺表演具有欣赏价值，不少茶类、地区、民族的饮茶习俗，艺术化以后，具有较强的感染力。

以茶旅游：茶乡旅游是现代旅游业中的特色旅游项目，游名山、观名寺、饮名茶三位一体，很受欢迎。

以茶做菜：很多少数民族地区都有以鲜茶做菜的习俗，茶文化活动频繁之地，以茶作菜的菜谱也是丰富多彩的。

以茶为食：将茶添加于食品饮料中食用，逐渐流行起来，茶叶口香糖、茶叶蛋糕、茶叶面条、茶酒等都已被人们接受。

以茶设宴：各地的早茶、夜茶，以饮茶与吃小点心结合的方式，受到普遍欢迎。

以茶健身：已知茶对人体健康具有多种功效，饮茶健身是很多饮茶爱好者的切身体会。

以茶制药：将茶叶中具有药效功能的物质分离提取出来，制成防病治病的药物，这是茶对人类健康的新贡献。

现代社会依靠高科技和信息，创造更多的社会财富，物质财富将越来越多，生活也将更加富裕。东亚一些国家在推行工业化过程中，在吸收西方的优秀科技和工艺技术的同 时，西方颓废的文化价值观、风俗习惯也侵蚀到社会，随之产生道德 危机、拜金主义和极端个人主义等倾向。社会发展的经验表明，现代化不是唯一目标，现代化社会需要与之相适应的精神文明，需要发掘优秀传统文化的精神资源。茶文化所具有的历史性，时代性的文化因素及合理因素，在现代社会中已经和正在发挥其自身的积极作用。茶文化是高雅文化，社会名流和知名人士乐意参加。茶文化也是大众文化，民众广为参与。茶文化覆盖全民，影响到整个社会。