民谚说：“清明插柳，端午插艾”。在端午节，人们把插艾和菖蒲作为重要内容之一。家家都洒扫庭除，以菖蒲、艾条插于门眉，悬于堂中。并用菖蒲、艾叶、榴花、蒜头、龙船花，制成人形或虎形，称为艾人、艾虎；制成花环、佩饰，美丽芬芳，妇人争相佩戴。那么端午节为什么要挂艾草?端午节挂艾草的由来是什么?

  端午节为什么要挂艾草

  辟邪防瘟疫疾病

  端午在古人心目中是毒日、恶日，在民间信仰中这个思想一直传了下来，所以才有种种求平安、禳解灾异的习俗。其实，这是由于夏季天气燥热，人易生病，瘟疫也易流行;加上蛇虫繁殖，易咬伤人，所以要十分小心，这才形成此习惯。种种节俗，如采药，以雄黄酒洒墙壁门窗，饮蒲酒等，看似迷信，但又是有益于身体健康的卫生活动。端午实在可算是传统的医药卫生节，是人民群众与疾病、毒虫做斗争的节日。今天这些卫生习俗仍然是应发展，并应弘扬传承的。

  艾草代表招百福，是一种可以治病的药草，插在门口，可使身体健康。在我国古代就一直是药用植物，针灸里面的灸法，就是用艾草作为主要成分，放在穴道上进行灼烧来治病。有关艾草可以驱邪的传说已经流传很久，主要是它具备医药的功能而来，像宗懔的《荆楚岁时记》中记载曰“鸡未鸣时，采艾似人形者，揽而取之，收以灸病，甚验。是日采艾为人形，悬于户上，可禳毒气。”一般人也有在房屋前后栽种艾草，求吉祥的习俗。

  端午节挂艾草的由来：传说唐朝妇孺相惜之说

  端午在门上悬挂艾草、菖蒲的习俗，据说来源于这样一个传说。唐朝僖宗年间，黄巢领兵造反，这年五月，黄巢大军兵临邓州城下。黄巢骑马到城外勘察地形，在一个村外的路口，遇见一位年轻妇女，背背包袱，一手拉着一个小孩，另一只手却抱着一位年纪较大的男孩，正慌忙逃路。黄巢以为这个妇女不仁，抽刀欲斩，经询问，方知原来大孩子是妇人大哥的遗孤，小孩子是妇人所亲生，她宁愿让自己的孩子受苦，也不愿让侄儿遭罪，为的是不负大哥托孤之意。

  黄巢一听，对这位年轻妇人肃然起敬，认为她是天下少有的义妇，于是挥剑砍下路旁艾草菖蒲，让她拿回家去挂在门上，并严令将士：“进军途中，如遇门挂艾蒲者，须加保护。”妇人听了，半信半疑，但她回到城里后，还是把这件事情告诉了左邻右舍。第二天正是端午节，黄巢的军队攻打邓州城，只见家家户户门上都挂了艾草菖蒲。黄巢果然信守对那位妇人的承诺，领兵离去。从此，端午节挂艾草菖蒲的习俗就流传了下来。

  艾草的作用

  抗菌消炎

  现代实验研究证明，艾叶具有抗菌及抗病毒作用，当出现创伤时，将艾叶点燃，对着伤口熏，其发出的药力可以作用于伤口，虽然一开始可能会比较痛，但是能快速地对局部进行灭菌和消炎，有利于伤口的愈合。

  调经止血

  艾草还具有散寒除湿，调经止血的功效，对女性月经不调、经痛腹痛都有一定的疗效。女性可以用艾草来泡澡，条件不允许的话，泡脚也是不错的选择。可加速人体的血液循环，改善手脚冰凉、痛经等症状。加之其抗菌的功效，还能起到除脚气的作用。

  缓解皮肤瘙痒

  不少婴幼儿甚至成人都会因为湿疹等病症导致皮肤过敏瘙痒，把新鲜的艾草洗干净，然后加入适量的水，大火煮开，把艾草取出，将艾草水倒进浴缸泡澡可以缓解症状。

  增强免疫力

  艾草的驱寒、除湿、抑菌、消炎的功效，用它泡脚或泡澡可以使人的免疫力明显提高，特别对于伤风感冒有很好的疗效。

  此外，艾草还有通经络的作用，作为中草药，它更需要慢慢地调整，不要看一时没有太大效果，就轻易放弃。患了伤风感冒时，可以把泡艾草跟喝生姜水配合起来，可以起到翻倍的效果。

  制作食品

  南方习惯将清明前后鲜嫩的艾草和糯米粉按一比二的比例和在一起，包上花生、芝麻及白糖等馅料蒸熟做成艾糍，软糯可口又清香美味。另外新鲜的艾草叶子和芽也可当做蔬菜食用。