作者：桂婷
虎、豹佤语通称“西外”。佤族认为虎豹是兽中之王，是天神的使者。猎获麂子马鹿不算有本事，打到虎豹才算是好猎手，是真正的英雄，打到虎豹才能唱猎歌。猎获虎豹后，猎人一面派人跑回寨子报告头人，并通知家里作一些准备，一面用自己的挎包罩虎头，意思是不让虎豹见到自己。然后将两棵野藤结成两只藤圈，一只套在虎的胸部、一只套在腰部，砍一棵长杆子穿过两只藤圈，抬走时使虎的四肢向下垂直，就像站着的活虎，猎人们前呼后拥，边走边唱，歌声、号声、枪声响彻山谷林海。回到寨门外，早有许多人在那里等候。要举行“砍虎”仪式，将虎匍卧在地上，老人手拿酒杯到老虎跟前蹲下来酹酒诵祝，祝酒完毕，两个男扮女装的老者，各执一把斧子杀气腾腾走到死虎面前，举起斧子猛劈虎头左右两边的地面，“阿哈!阿哈!”地一人劈三下。“砍虎”仪式完了，老人就给猎人们敬水酒洗尘，向他们祝贺。最后在激昂的猎歌声和牛角号声中，人们前呼后拥将死虎抬到猎手家，放在事先备好的木架上，两个老妇人边唱凄婉的猎歌边为死虎梳理全身的毛，村民们围着老虎跳一阵赕虎舞后，才认真细致地剥虎皮。虎皮从头到脚完整无损地剥下来，套在仿照老虎模样大小用竹篾编扎的“竹篾虎”上。虎皮套上去后作一些修饰就活像真虎一样。再将虎标本挂在木架上三天三夜。每家逐户要拿鸡蛋“喂虎”，对准虎口把生鸡蛋掷进虎口。赕虎活动的最后一项是“送虎魂”，佤语叫“比安西外”，“比安”即献祭，用虎豹祭社供神。负责“送虎魂”的一般是猎手的亲家。佤族认为“虎魂”能将家里的贫穷的疾病带走，换来健康和丰收。“送虎魂”这天，村民穿着新装，照例地唱歌跳赕虎舞，又吃又喝，举寨欢腾。两个老妇人边唱边为虎梳理，歌声深沉而凄凉，就像哭死人一样的悲哀。最后，两个壮汉将虎从木架上抬下来，再进寨走一圈，以示离别，家家户户照例拿出鸡蛋“喂虎”，有的还捧出大米往虎身上撒，有的举杯往虎身上浇酒，最后将虎抬出寨门，早已准备好的全寨所有的火药枪一齐鸣放，全寨男女老少，将“虎魂”护送到社神林，将虎挂在木架上，人们又一次围虎跳舞唱歌，气氛庄严而热烈。