我国自古就有在中秋节赏月的风俗。隋唐之后，随着人们对天文知识和自然规律的进一步了解和掌握，月亮“夜明之神”的宗教色彩逐渐淡化，皇室贵族对月神祭祀的独有权逐渐消失。《唐逸史》记载：“罗公远，鄂州人。开元中，中秋夜侍明皇于宫中玩月。”《梦粱录》中说：“（中秋）此际金风荐爽，雨露生凉，丹桂飘香，银m光满，王孙公子，富家巨室，莫不登危楼，临轩玩月，或开广榭，琅筵罗列，琴瑟铿锵，酌酒高歌……”玩月就是赏月的意思，这虽然没有轻浮的含义，但与以前祭月的神圣不可同日而语，说明月亮开始走进普通平民百姓中。
　　虽然唐朝还没有中秋节，但由于唐人的浪漫和崇尚自然的天性，中秋赏月已成为当时文人墨客的时尚，文人们将清秋明月视为可赏可玩的奇观，吟颂中秋明月的诗歌寻常可见。张枯《中秋玩月》云：
　　“碧落桂含姿，清秋是素期。一年逢好夜，万里见明时。”秋月常常引发人们的思乡之情，如李白的“举头望明月，低头思故乡”，以及白居易的“三五夜中新月色，一千里外故人思”。
　　据统计，唐诗中有九十多首关于中秋的诗歌，足以说明唐朝文人赏月的风气之盛。
　　月宫中原来有三个角色—神仙嫦娥、宠物蟾蛤和玉兔，在唐代又多了一个角色—流放犯吴刚。据唐代《酉阳杂俎》记载：有个叫吴刚的人，醉心于求仙而不专心学习，因此天帝震怒，把他留在月宫，令他在月宫伐桂树，并说：“如果你砍倒桂树，就可获仙术。”但这棵树随砍即合，伐桂，成为吴刚永远不可能完成的任务。